Livre

livre #

1. DÉFINITION REÇUE #

Assemblage de feuilles imprimées, ou unité de poids britannique, qu’on convoque pour parler savoir (« écrire un livre »), culture (« amateur de livres »), édition (« le marché du livre »), et patrimoine (« le Livre »).

2. CE QU’ON DIT TOUJOURS #

« C’est le livre. »
« C’est mon livre. »
« C’est l’éternel livre. »
« C’est le livre papier. »
« C’est le livre numérique. »
« C’est devenu un livre culte. »
« C’est un livre de chevet. »
« C’est tous les livres. »
« C’est le livre d’images. »
« C’est le livre de la rentrée. »
« C’est le livre du Goncourt. »
« C’est l’âme du Livre. »
« C’est dans le livre qu’on est. »
« C’est le Livre des livres. »
« C’est le bon livre. »

3. IMAGES ET MÉTAPHORES OBLIGATOIRES #

La bibliothèque qui croule. Le livre relié cuir. Le poche tout corné. La couverture Gallimard NRF. La librairie de quartier. La FNAC. Amazon (premier vendeur). L’imprimerie de Gutenberg (1450). La Bibliothèque nationale de France. Le « livre numérique » (Kindle, Kobo). Le « bon livre » du conseil. La « rentrée littéraire » (~500 romans en automne). Le « livre objet » (édition de luxe).

4. FAUX DÉBATS ET OPPOSITIONS FACILES #

Livre / écran. Papier / numérique. Roman / essai. Pohce / hardcover. Indé / industriel. Auteur / coauteur. Lu / non-lu.

5. MORALES PRÊTES À L’EMPLOI #

« Faut lire des livres. »
« C’est un livre culte. »
« C’est l’éternel livre. »
« C’est l’âme du Livre. »
« C’est un livre à recommander. »
« Sans livres, plus rien. »

6. PHRASES PSEUDO-PROFONDES #

« Le livre est moins un objet qu’un consentement à dialoguer avec un absent. » « Toute société se mesure aux livres qu’elle conserve. » « Le livre est l’autre nom du savoir partagé. » « Sans livre, pas de mémoire ; sans mémoire, plus de livre. » « Le livre papier est l’envers du livre numérique. » Convient à un livre de Walter Benjamin (L’œuvre d’art à l’époque de sa reproductibilité technique), à un essai d’Alberto Manguel (La bibliothèque, la nuit), à un texte de Roger Chartier (L’ordre des livres).

7. CLICHÉS PAR MILIEU #

Médias : « rentrée littéraire », « livre culte », « livre coup de cœur », rituels.
Entreprises : « business books », « livre d’entreprise » CEO ghost-writers.
Politiques : « le livre » comme préparation présidentielle (le « livre du candidat ») ; SRP livre.
Intellectuels : Roger Chartier (L’ordre des livres, 1992) ; Alberto Manguel (Une histoire de la lecture) ; Walter Benjamin ; Pascal Casanova (La République mondiale des lettres).
Consultants : « business reading list », résumés Blinkist.
Réseaux sociaux : « BookTok », explosion virale ; #amreading.
Publicité : « le livre événement », « bestseller », libraires.
Conversations ordinaires : « j’ai lu un bon livre », signal culturel ; « le livre est meilleur que le film », cliché.

8. CONTRADICTIONS COURANTES #

Le livre est valorisé (capital culturel) et fragilisé (marché en stagnation, lecteurs réguliers en baisse). Le livre papier est annoncé mourant depuis 30 ans et résiste (75% des ventes en France encore, ~3,5 milliards € de marché). La « rentrée littéraire » française produit ~500 romans dont la majorité ne dépassera pas 1000 ventes. Le « livre culte » est rétrospectif. Amazon a transformé la distribution sans tuer la librairie indépendante (renforcée par la loi Lang sur le prix unique du livre, 1981).

9. CE QUE CES CLICHÉS EMPÊCHENT DE PENSER #

Que comme l’a documenté Roger Chartier dans L’ordre des livres (1992), le « livre » comme objet de savoir a connu des mutations historiques massives — du volumen antique au codex médiéval, à l’imprimerie de Gutenberg, à l’ebook, chaque support transforme les pratiques de lecture. Et que comme l’a documenté l’historiographie de la lecture, la « démocratisation du livre » est récente — au XVIIIe siècle, la possession d’un seul livre était signe de bourgeoisie ; au XIXe siècle, l’école républicaine et le livre de poche (Hachette puis Livre de Poche 1953) le démocratisent.

10. VERSION « PERSONNE QUI VEUT PARAÎTRE INTELLIGENTE » #

« Roger Chartier, dans L’ordre des livres (1992) et Lectures et lecteurs dans la France d’Ancien Régime, a fait l’archéologie historique du livre — chaque support (volumen, codex, imprimé, ebook) transforme les pratiques. Walter Benjamin, dans L’œuvre d’art à l’époque de sa reproductibilité technique (1936), a posé les enjeux philosophiques de la reproduction. Pascale Casanova, dans La République mondiale des lettres (1999), a sociologisé le marché mondial du livre — concentration parisienne, dominance anglo-américaine. La loi Lang sur le prix unique (1981) a sauvé la librairie indépendante française — modèle unique au monde, étudié par les économistes du livre. »

11. ENTRÉE SATIRIQUE FINALE #

Livre : assemblage de feuilles imprimées qu’on déclare lire d’autant plus volontiers qu’on a vu passer la critique.

12. RÉSUMÉ DU LIEU COMMUN CENTRAL #

Faut lire — c’est ce qu’on dit en empilant des livres qu’on n’ouvrira jamais.