Cité

cité #

1. DÉFINITION REÇUE #

Mot polysémique qui désigne tantôt la polis grecque, tantôt la cité scolaire, tantôt — et surtout — les grands ensembles de banlieue qu’on traite comme l’épicentre de tous les problèmes français.

2. CE QU’ON DIT TOUJOURS #

« La cité, c’est la cité. »
« C’est une cité dortoir. »
« C’est une cité sensible. »
« C’est une cité ghettoïsée. »
« Faut sortir de la cité. »
« Faut soutenir la cité. »
« C’est la cité-monde de Marseille. »
« C’est la cité grecque, l’origine. »
« C’est la cité scolaire. »
« C’est la cité administrative. »
« C’est l’âme de la cité. »
« C’est la République dans la cité. »
« C’est devenu un sujet politique permanent. »
« C’est la jeunesse de la cité. »
« C’est l’image de la cité qu’il faut changer. »

3. IMAGES ET MÉTAPHORES OBLIGATOIRES #

Les tours HLM. Les barres d’immeubles des Minguettes. Les gilets jaunes. La Seine-Saint-Denis. La cité 4000 de La Courneuve. Le bus 305 vers Aubervilliers. Le rap français. La cité phocéenne (Marseille). La polis grecque. L’agora antique. Le « C’est ça la cité » du film. Le poteau de chez Lustucru. La caméra de surveillance. La banlieue.

4. FAUX DÉBATS ET OPPOSITIONS FACILES #

Cité / banlieue. Cité / quartier. Cité / centre-ville. Cité antique / moderne. Sensible / paisible. Ghetto / mixte. Politique de la ville / abandon. France / République. Police / habitants. Désespoir / solidarité.

5. MORALES PRÊTES À L’EMPLOI #

« Faut sortir de la cité. »
« Faut soutenir la cité. »
« C’est l’âme de la République. »
« C’est l’échec de la République. »
« Faut investir dans les cités. »
« C’est aux jeunes de la cité de s’en sortir. »

6. PHRASES PSEUDO-PROFONDES #

« La cité antique nous oblige à penser ce que la cité moderne défait. » « On parle de la cité quand on n’a plus de mots pour la République. » « La cité est l’autre nom de l’échec urbanistique français. » « Toute société se mesure à la place qu’elle fait à ses cités. » « La cité grecque a inventé la démocratie ; la cité française la déconstruit. » Convient à un essai de Christophe Guilluy, à un livre d’Emmanuel Todd, à une tribune sur la République.

7. CLICHÉS PAR MILIEU #

Médias : « la cité s’embrase », « les jeunes de cité », formules récurrentes.
Entreprises : « inclusion cité », « égalité des chances », CV anonymes.
Politiques : « politique de la ville », « ANRU », « républicaniser la cité ».
Intellectuels : Stéphane Beaud, Olivier Masclet, Didier Lapeyronnie ; sociologie urbaine.
Consultants : « urban regeneration », « social cohesion », « inclusive cities ».
Réseaux sociaux : rap, témoignages, « la cité c’est nous ».
Publicité : marques streetwear « inspirées des cités », récupération.
Conversations ordinaires : « j’ai grandi en cité », ton de résistance ou de revanche.

8. CONTRADICTIONS COURANTES #

La cité est solidaire et hostile. Foyer de problèmes et lieu d’innovation culturelle. Ghetto et école de vie. Sensible et paisible. Politique et privée. La cité antique est admirée, la cité moderne stigmatisée. Le rap, le foot, la résilience — tout vient des cités, et tout se dit contre elles.

9. CE QUE CES CLICHÉS EMPÊCHENT DE PENSER #

Que la « cité » dans le sens contemporain est massivement racialisée dans le discours politique et médiatique, ce qu’on évite soigneusement de nommer. Et que la « politique de la ville » française a connu plusieurs décennies d’investissements importants dont les résultats restent contestés — ni triomphe ni échec absolu.

10. VERSION « PERSONNE QUI VEUT PARAÎTRE INTELLIGENTE » #

« Stéphane Beaud, dans La France des Belhoumi, et Didier Lapeyronnie, dans Ghetto urbain, ont fait l’une des grandes sociologies des cités françaises. La rhétorique politique sur la “cité” mêle systématiquement urbanisme, classe et race, sans jamais nommer cette imbrication. La “politique de la ville” est devenue une catégorie technocratique qui a permis des investissements réels, mais sur des fondamentaux (chômage, école, logement) qui n’ont pas suffisamment bougé. Et tout cela coexiste avec une production culturelle massive — rap, sport, cinéma. C’est plus complexe que les caricatures. »

11. ENTRÉE SATIRIQUE FINALE #

Cité : grand ensemble urbain qu’on évoque pour parler de tout sauf des conditions matérielles qui le constituent.

12. RÉSUMÉ DU LIEU COMMUN CENTRAL #

La cité, c’est la cité — c’est ce qu’on dit pour ne pas avoir à expliquer ce qu’on désigne, ni qui on stigmatise.