Otage

otage #

1. DÉFINITION REÇUE #

Personne détenue comme moyen de pression, qu’on convoque pour parler terrorisme (« prise d’otages »), géopolitique (otages français au Liban, Iran, Israël-Hamas), métaphore politique (« otage de… »), et négociation.

2. CE QU’ON DIT TOUJOURS #

« C’est l’otage. »
« C’est la prise d’otages. »
« C’est devenu un otage politique. »
« C’est l’éternel otage. »
« C’est l’otage de… »
« C’est libérer l’otage. »
« C’est prendre en otage. »
« C’est l’otage français. »
« C’est l’otage diplomatique. »
« C’est négocier la libération. »
« C’est la France des otages. »
« C’est le sort des otages. »
« C’est dans l’otage qu’on est. »
« C’est l’âme de la captivité. »
« C’est libérer les otages. »

3. IMAGES ET MÉTAPHORES OBLIGATOIRES #

Les otages français au Liban (Kauffmann, Carton, Fontaine, Seurat — 1985-1988). Ingrid Betancourt en Colombie (FARC, 2002-2008). Florence Aubenas en Irak (2005). Les otages français au Sahel (Niger 2010-2013). Les otages israéliens du Hamas (depuis 7 octobre 2023, ~240 enlevés, ~120 toujours détenus en 2024). La « prise d’otages » du métier (formule familière). Le « pris en otage » par une grève (rhétorique anti-grève). Le ruban jaune (symbole de soutien aux otages, depuis les otages US en Iran 1979-1981).

4. FAUX DÉBATS ET OPPOSITIONS FACILES #

Otage / prisonnier. Otage / kidnappé. Politique / civil. Échangé / libéré. Réel / métaphorique. Légitime / illégitime. Vivant / mort.

5. MORALES PRÊTES À L’EMPLOI #

« Faut libérer les otages. »
« C’est la prise d’otages. »
« C’est l’éternel otage. »
« C’est l’âme de la captivité. »
« C’est l’otage français. »
« C’est pris en otage. »

6. PHRASES PSEUDO-PROFONDES #

« L’otage est moins un détenu qu’un consentement à servir de monnaie d’échange. » « Toute société se mesure aux otages qu’elle libère. » « L’otage est l’autre nom du sujet captif. » « Sans otage, pas de chantage ; sans chantage, plus d’otage. » « L’otage politique est l’envers de l’otage civil. » Convient à un livre d’Emmanuel Levinas (Autrement qu’être ou au-delà de l’essence, 1974, sur l’« otage »), à un essai de Jean-Claude Guillebaud sur la prise d’otages, à un texte de Florence Aubenas (La méprise, 2005).

7. CLICheS PAR MILIEU #

Médias : « prise d’otages », « otages français », rituels.
Entreprises : « hostage negotiation », techniques de négociation.
Politiques : « libération des otages », rituel diplomatique.
Intellectuels : Emmanuel Levinas (Autrement qu’être, 1974, sur le sujet comme “otage” de l’autre éthique) ; Florence Aubenas (témoignage La méprise sur sa captivité 2005) ; Jean-Claude Guillebaud.
Consultants : « hostage negotiation training », FBI techniques.
Réseaux sociaux : « ruban jaune » solidarité ; campagnes #BringBackOurGirls (Nigeria 2014).
Publicité : presque absent.
Conversations ordinaires : « pris en otage par les grévistes », rhétorique ; « otage de… ».

8. CONTRADICTIONS COURANTES #

La « prise d’otages » est crime contre l’humanité dans le droit international (convention de New York 1979) — interdite. La rhétorique « pris en otage par les grévistes » (banalisée depuis les années 1990) compare des situations incommensurables (usager qui ne peut pas prendre le métro vs personne retenue de force). Emmanuel Levinas a forgé une notion philosophique majeure : le sujet éthique est « otage de l’autre » — pas un état négatif mais une responsabilité fondatrice. Les négociations sur les otages israéliens-Hamas (depuis 2023) ont obtenu des libérations partielles.

9. CE QUE CES CLICHÉS EMPÊCHENT DE PENSER #

Que comme l’a posé Emmanuel Levinas dans Autrement qu’être ou au-delà de l’essence (1974), le sujet éthique est constitutivement « otage » de l’autre — la responsabilité ne nous est pas optionnelle, elle nous précède. Inversion philosophique majeure. Et que comme l’a démontré l’historiographie politique, la « France des otages » des années 1980 (Liban) a profondément marqué les relations franco-iraniennes et franco-syriennes — affaire d’État avec négociations occultes (rumeurs de rançons).

10. VERSION « PERSONNE QUI VEUT PARAÎTRE INTELLIGENTE » #

« Emmanuel Levinas, dans Autrement qu’être ou au-delà de l’essence (1974), a forgé une notion philosophique majeure : le sujet éthique est “otage de l’autre” — la responsabilité pour autrui ne nous est pas optionnelle, elle nous précède (passivité radicale). Pas un état négatif mais l’instauration éthique du sujet. Florence Aubenas, dans La méprise (2005), a témoigné de sa captivité en Irak. Les otages français au Liban (1985-1988 : Jean-Paul Kauffmann, Marcel Carton, Marcel Fontaine, Michel Seurat qui est mort) ont marqué la diplomatie française. La convention de New York (1979) interdit la prise d’otages comme crime international. Les otages du Hamas (depuis 7 octobre 2023) ont fait l’objet de négociations partielles via le Qatar. »

11. ENTRÉE SATIRIQUE FINALE #

Otage : personne détenue comme moyen de pression qu’on déclare en métaphore d’autant plus volontiers qu’on est gêné dans son trajet.

12. RÉSUMÉ DU LIEU COMMUN CENTRAL #

Les Français pris en otage — c’est ce qu’on dit pour décrire des gens qui ont juste raté leur train.