Devoir

devoir #

1. DÉFINITION REÇUE #

Obligation morale ou exercice scolaire, qu’on convoque pour parler éthique kantienne, citoyenneté, et soirées d’aide aux enfants.

2. CE QU’ON DIT TOUJOURS #

« C’est un devoir. »
« C’est un devoir moral. »
« C’est un devoir de mémoire. »
« C’est mon devoir civique. »
« C’est le devoir d’ingérence. »
« C’est mon devoir de père / de mère. »
« Faut faire son devoir. »
« C’est dans le devoir qu’on existe. »
« C’est devenu un devoir. »
« C’est un devoir d’humanité. »
« Sans devoirs, pas de droits. »
« C’est l’éternel devoir. »
« C’est devoir et droit. »
« C’est un devoir scolaire. »
« C’est un devoir maison. »

3. IMAGES ET MÉTAPHORES OBLIGATOIRES #

Le cahier d’écolier. La copie corrigée. Le stylo rouge. Le maître au tableau. La salle de classe. Le « devoir d’État » militaire. Le devoir de mémoire pour le 8 mai. Le « devoir d’ingérence » de Bernard Kouchner. Kant et l’impératif catégorique. La main qui signe le serment. Le « j’ai fait mon devoir ».

4. FAUX DÉBATS ET OPPOSITIONS FACILES #

Devoir / droit. Devoir / liberté. Moral / scolaire. Personnel / collectif. Civique / privé. Imposé / consenti. Devoir d’État / d’humanité. Devoir / obligation. Kant / utilitarisme.

5. MORALES PRÊTES À L’EMPLOI #

« Sans devoirs, pas de droits. »
« Faut faire son devoir. »
« C’est un devoir civique. »
« C’est un devoir moral. »
« Faut respecter ses devoirs. »
« C’est dans le devoir qu’on est. »

6. PHRASES PSEUDO-PROFONDES #

« Le devoir est moins une obligation qu’un consentement à plus grand que soi. » « Toute société se mesure aux devoirs qu’elle continue à imposer. » « Le devoir kantien est l’autre nom de la dignité par auto-législation. » « Sans devoir, pas de droit ; sans droit, pas de devoir. » « Le devoir de mémoire est l’autre nom de l’éternité fragile. » Convient à un essai de Kant, à un livre de Cynthia Fleury, à un texte de Hannah Arendt.

7. CLICHÉS PAR MILIEU #

Médias : « devoir de mémoire », « devoir civique », rituel.
Entreprises : « devoir de vigilance », loi de 2017, conformité.
Politiques : « devoir d’ingérence », « devoir civique », « devoir de mémoire ».
Intellectuels : Kant, Critique de la raison pratique ; Cynthia Fleury sur l’éthique.
Consultants : « duty of care », « due diligence ».
Réseaux sociaux : « j’ai fait mon devoir civique » au moment des élections.
Publicité : silence sur ce sens (sauf assurance).
Conversations ordinaires : « tu as fait tes devoirs ? », à l’enfant.

8. CONTRADICTIONS COURANTES #

Le devoir est imposé et choisi. Moral et scolaire. Personnel et collectif. Universel et culturel. Kantien et utilitariste. À respecter et à interroger. Sans devoirs pas de droits, sauf que les devoirs précèdent souvent les droits.

9. CE QUE CES CLICHÉS EMPÊCHENT DE PENSER #

Que comme l’a montré Kant dans la Critique de la raison pratique, le devoir n’est pas une obligation extérieure — c’est un acte de liberté par auto-législation. Et que la rhétorique du « devoir » dans le discours politique sert souvent de morale conservatrice — on impose des devoirs aux pauvres, on en exempte les puissants.

10. VERSION « PERSONNE QUI VEUT PARAÎTRE INTELLIGENTE » #

« Kant, dans la Critique de la raison pratique, a fait du devoir non pas une obligation extérieure mais l’acte le plus libre — celui de l’auto-législation. C’est ce qu’on appelle l’impératif catégorique. Cynthia Fleury, dans Les Irremplaçables, a poursuivi sur l’éthique du soin. Mais politiquement, “sans devoirs pas de droits” est une formule conservatrice qui inverse la séquence historique : les droits humains précèdent les devoirs civiques. La rhétorique du devoir sert souvent à discipliner les classes populaires. »

11. ENTRÉE SATIRIQUE FINALE #

Devoir : obligation qu’on présente comme l’envers du droit, et qu’on demande aux uns d’observer pour pouvoir laisser les autres en être dispensés.

12. RÉSUMÉ DU LIEU COMMUN CENTRAL #

Sans devoirs pas de droits — c’est ce qu’on dit pour rappeler aux pauvres ce qu’on n’exige pas des riches.