Intention

intention #

1. DÉFINITION REÇUE #

Dessein, but visé, qu’on convoque pour parler responsabilité (« il l’a fait avec intention »), morale (« les bonnes intentions »), bouddhisme (« la pureté de l’intention »), et procès (« le dol », « la mens rea »).

2. CE QU’ON DIT TOUJOURS #

« C’est l’intention. »
« C’est une bonne intention. »
« C’est une mauvaise intention. »
« C’est l’enfer pavé de bonnes intentions. »
« C’est devenue une intention sincère. »
« C’est l’éternelle intention. »
« C’est l’intention de nuire. »
« C’est l’intention pure. »
« C’est l’intention de vote. »
« C’est l’intention cachée. »
« C’est avec les meilleures intentions. »
« C’est l’intention qui compte. »
« C’est dans l’intention qu’on est. »
« C’est l’âme du geste. »
« C’est l’intention première. »

3. IMAGES ET MÉTAPHORES OBLIGATOIRES #

La main qui s’élève (« l’intention de frapper »). Le testament et son intention. L’« enfer pavé de bonnes intentions ». Le bouddhiste qui « purifie son intention ». L’« intention de vote » dans les sondages. Le « dol » juridique. La « mens rea » du droit anglo-saxon. Le « bouquet d’intentions » des vœux. La « lettre d’intention » corporate. L’« intention dramaturgique » au théâtre.

4. FAUX DÉBATS ET OPPOSITIONS FACILES #

Intention / résultat. Intention / acte. Bonne / mauvaise. Sincère / hypocrite. Consciente / inconsciente. Personnelle / collective. Pure / intéressée.

5. MORALES PRÊTES À L’EMPLOI #

« C’est l’intention qui compte. »
« C’est l’enfer pavé de bonnes intentions. »
« C’est une bonne intention. »
« C’est l’éternelle intention. »
« C’est l’âme du geste. »
« Faut une intention claire. »

6. PHRASES PSEUDO-PROFONDES #

« L’intention est moins un but qu’un consentement à se laisser porter. » « Toute société se mesure aux intentions qu’elle juge. » « L’intention est l’autre nom du but secret. » « Sans intention, pas d’acte ; sans acte, plus d’intention. » « L’intention pure est l’envers de l’intention intéressée. » Convient à un livre d’Elizabeth Anscombe (Intention), à un essai de Paul Ricœur (Du texte à l’action), à un texte de droit pénal sur le dol.

7. CLICHÉS PAR MILIEU #

Médias : « intention de vote » (sondages) ; « bonne intention », rituels.
Entreprises : « lettre d’intention », « MOU » (memorandum of understanding).
Politiques : « intentions sincères », « pas d’intention de… », formules.
Intellectuels : Elizabeth Anscombe (Intention, 1957) ; Paul Ricœur ; Donald Davidson (philosophie de l’action) ; Marcel Mauss sur l’intention magique.
Consultants : « intent-driven », « stated intent », « strategic intent ».
Réseaux sociaux : « set an intention », mantra mindfulness ; « intent matters ».
Publicité : « avec les meilleures intentions », rassurant.
Conversations ordinaires : « c’est l’intention qui compte », excuse ; « c’était sans mauvaise intention », défense.

8. CONTRADICTIONS COURANTES #

L’« intention » excuse (« c’était sans mauvaise intention ») et accuse (« il l’a fait avec intention »). Le proverbe « l’intention compte » est démenti par le proverbe « l’enfer est pavé de bonnes intentions ». En droit pénal, l’intention (dol) distingue meurtre et homicide involontaire — distinction cruciale. Le bouddhisme valorise la « pureté d’intention » (sankalpa) — mantra repris par le yoga occidental, souvent superficiellement. L’« intention de vote » dans les sondages est massivement instable — peu prédictive à plus de quelques semaines.

9. CE QUE CES CLICHÉS EMPÊCHENT DE PENSER #

Que comme l’a démontré Elizabeth Anscombe dans Intention (1957), texte fondateur de la philosophie de l’action contemporaine, l’« intention » a une structure logique précise — pas un état mental flou. Et que comme l’a documenté la philosophie morale (Bernard Williams, Thomas Nagel), évaluer une action uniquement à son intention pose des problèmes massifs : il y a un « moral luck » (chance morale), et les conséquences non intentionnelles font partie de la responsabilité.

10. VERSION « PERSONNE QUI VEUT PARAÎTRE INTELLIGENTE » #

« Elizabeth Anscombe, dans Intention (1957), a fondé la philosophie de l’action contemporaine — l’intention y est analysée logiquement (sous quelle description), pas réduite à un état mental. Donald Davidson, dans Actions et événements, a prolongé l’analyse. Bernard Williams et Thomas Nagel, à propos du “moral luck”, ont posé que l’évaluation morale ne peut se réduire à l’intention — les conséquences font partie de la responsabilité. En droit pénal, l’intention (dol) reste l’élément distinctif (homicide volontaire vs involontaire). L’usage populaire de “l’intention qui compte” mêle bien des registres très différents. »

11. ENTRÉE SATIRIQUE FINALE #

Intention : dessein qu’on déclare bon dès qu’on a fait quelque chose de mauvais.

12. RÉSUMÉ DU LIEU COMMUN CENTRAL #

C’est l’intention qui compte — c’est ce qu’on dit pour se faire pardonner ce qu’on n’a pas réussi à bien faire.