Avenue

avenue #

1. DÉFINITION REÇUE #

Voie urbaine large et arborée, qu’on associe à la République, au luxe, ou à l’apéro de fin de journée — selon qu’il s’agit des Champs-Élysées, de la 5e Avenue ou de l’avenue Jean-Jaurès.

2. CE QU’ON DIT TOUJOURS #

« Les Champs, la plus belle avenue du monde. »
« Sauf qu’aujourd’hui, c’est plus que des touristes. »
« C’est une avenue qui a perdu son âme. »
« C’est dans cette avenue qu’il habite. »
« C’est sur l’avenue Jean-Médecin à Nice. »
« C’est l’avenue où s’est déroulé le défilé. »
« C’est l’avenue chic du quartier. »
« Une avenue arborée, c’est rare. »
« C’est une avenue piétonne, ça change tout. »
« C’est l’avenue d’avenir. »
« L’avenue Foch, c’est une autre époque. »
« L’avenue Montaigne, ça reste l’avenue du luxe. »
« C’est l’avenue de tous les défilés. »
« C’est l’avenue où ça se passe. »
« Sans avenue, pas de ville. »

3. IMAGES ET MÉTAPHORES OBLIGATOIRES #

Les Champs-Élysées la nuit. Les arbres alignés. Les pavés. Le défilé du 14 juillet. La pub Vuitton. Le bus à impériale (Avenue de l’Opéra). La 5e Avenue Manhattan. Le palais princier. La voiture noire vitres teintées. L’avenue d’un ministère. La file d’attente au resto étoilé. Les drapeaux qui flottent. L’avenue couverte de neige.

4. FAUX DÉBATS ET OPPOSITIONS FACILES #

Avenue / rue. Avenue / boulevard. Centre / périphérie. Riche / populaire. Touristique / habitée. Marchande / résidentielle. Ancienne / nouvelle. Piétonne / motorisée. Arborée / minérale.

5. MORALES PRÊTES À L’EMPLOI #

« Une belle avenue, c’est l’âme d’une ville. »
« Sans arbres, pas d’avenue digne. »
« Une avenue piétonnière, c’est l’avenir. »
« Mais sans tuer le commerce. »
« C’est l’avenue qui fait la ville. »
« Il faut soigner ses avenues. »

6. PHRASES PSEUDO-PROFONDES #

« Une avenue est moins un trajet qu’une promesse. » « On habite la ville par ses avenues. » « Les Champs ne meurent jamais ; ils muent. » « Toute avenue raconte une époque, et survit à toutes. » « L’avenue est le théâtre que la rue ne peut pas être. » Convient à un livre Folio histoire, à un éditorial pour Paris Match, à une plaquette de mairie.

7. CLICHÉS PAR MILIEU #

Médias : « les Champs en perte de vitesse », « les avenues réinventées ».
Entreprises : « showroom avenue Montaigne », adresses prestigieuses.
Politiques : « rendre les avenues aux piétons », « plan vélo », « plan de circulation ».
Intellectuels : Walter Benjamin sur les passages parisiens, Cassen sur Paris.
Consultants : « urban regeneration », « high-street vitality », « placemaking ».
Réseaux sociaux : compte « les belles avenues », photos rétro, débats sur les rues piétonnes.
Publicité : « notre boutique avenue Montaigne », luxe, parfum, joaillerie.
Conversations ordinaires : « moi, j’aime bien me balader avenue de Wagram », ton bourgeois.

8. CONTRADICTIONS COURANTES #

Une avenue est noble et touristique. Vivante et morte. Patrimoniale et consumériste. Piétonne et embouteillée. Universelle et de classe. Les Champs sont la plus belle et n’attirent que les touristes. L’avenue est le théâtre démocratique et un marqueur d’inégalités.

9. CE QUE CES CLICHÉS EMPÊCHENT DE PENSER #

Que les avenues haussmanniennes ont été dessinées pour mater les insurrections (Haussmann visait aussi les barricades). Que la patrimonialisation des « belles avenues » se fait au prix d’une hyper-touristification qui chasse les habitants — ce qu’elles déplorent ensuite.

10. VERSION « PERSONNE QUI VEUT PARAÎTRE INTELLIGENTE » #

« Walter Benjamin a écrit, dans le Livre des passages, que les passages parisiens étaient les capitales du XIXe siècle. Aujourd’hui, ce sont les avenues qui jouent ce rôle — les Champs, la 5e, le Linden de Berlin. Mais elles muent : Haussmann pensait l’ordre, on pense la marchandise ; demain on pensera la piétonnisation. La ville s’écrit dans ses avenues, à condition de continuer à les habiter, et pas seulement à les visiter. »

11. ENTRÉE SATIRIQUE FINALE #

Avenue : artère urbaine large et plantée d’arbres, qu’on dit la plus belle du monde dès qu’elle accueille suffisamment de touristes pour qu’on ne puisse plus y marcher.

12. RÉSUMÉ DU LIEU COMMUN CENTRAL #

Une avenue est l’âme d’une ville — à condition qu’elle ne soit pas trop fréquentée par ceux qui n’y habitent pas.