Rang

rang #

1. DÉFINITION REÇUE #

Position dans un ordre hiérarchique, qu’on convoque pour parler hiérarchie (« tenir son rang »), classement (« le rang mondial »), aristocratie (« le rang social »), et armée (« serrer les rangs »).

2. CE QU’ON DIT TOUJOURS #

« C’est le rang. »
« C’est tenir son rang. »
« C’est devenu un rang prestigieux. »
« C’est l’éternel rang. »
« C’est le rang social. »
« C’est dans les rangs. »
« C’est serrer les rangs. »
« C’est le rang mondial. »
« C’est un rang honorable. »
« C’est rentrer dans le rang. »
« C’est garder son rang. »
« C’est rang d’oignon. »
« C’est dans le rang qu’on est. »
« C’est l’âme de la hiérarchie. »
« C’est un haut rang. »

3. IMAGES ET MÉTAPHORES OBLIGATOIRES #

« Tenir son rang » (aristocratie). « Sortir du rang » (mérite). « Rentrer dans le rang » (discipline). Le « rang mondial » dans les classements (PIB, sport, université). « Serrer les rangs » (armée, parti). Le « rang d’oignon » (alignement). Race et histoire et la hiérarchisation. Le « rang protocolaire ». Les « rangs serrés » de la procession. La hiérarchie des couronnes (duc, marquis, comte, vicomte, baron). Saint-Simon (Mémoires, sur l’étiquette de Versailles). Bourdieu (La distinction, 1979) sur la « position » sociale.

4. FAUX DÉBATS ET OPPOSITIONS FACILES #

Rang / classe. Rang / mérite. Hérité / acquis. Social / professionnel. Premier / dernier. Apparent / réel. Économique / symbolique.

5. MORALES PRÊTES À L’EMPLOI #

« Faut tenir son rang. »
« C’est rentrer dans le rang. »
« C’est l’éternel rang. »
« C’est l’âme de la hiérarchie. »
« C’est garder son rang. »
« C’est un haut rang. »

6. PHRASES PSEUDO-PROFONDES #

« Le rang est moins une position qu’un consentement à être classé. » « Toute société se mesure aux rangs qu’elle entretient. » « Le rang est l’autre nom de la hiérarchie incorporée. » « Sans rang, pas de hiérarchie ; sans hiérarchie, plus de rang. » « Tenir son rang est l’envers de rentrer dans le rang. » Convient à un livre de Pierre Bourdieu (La distinction, 1979), à un essai de Norbert Elias (La société de cour, 1969), à un texte de Louis Dumont (Homo hierarchicus, 1966).

7. CLICheS PAR MILIEU #

Médias : « rang mondial », classements rituels ; « la France en perte de rang ».
Entreprises : « ranking », « top tier », « league table », jargon.
Politiques : « tenir son rang », « la France au rang qui est le sien », rhétorique gaullienne.
Intellectuels : Pierre Bourdieu (La distinction. Critique sociale du jugement, 1979) ; Norbert Elias (La société de cour, 1969) ; Louis Dumont (Homo hierarchicus, 1966) ; Erving Goffman (Les rites d’interaction, 1967, sur le face).
Consultants : « ranking », « tier 1/2/3 », jargon.
Réseaux sociaux : « top 10 », classements viraux ; #ranking.
Publicité : « numéro 1 », « leader », argument commercial.
Conversations ordinaires : « il a un rang social », observation ; « tu te crois où ? », rappel hiérarchique.

8. CONTRADICTIONS COURANTES #

Le « rang » est notion aristocratique (Ancien Régime) qui survit dans la République par les classements méritocratiques. Pierre Bourdieu, dans La distinction (1979), a démontré que les rangs sociaux ne se réduisent pas au capital économique — capital culturel et capital social produisent leurs propres hiérarchies. Norbert Elias, dans La société de cour (Die höfische Gesellschaft, 1969), a documenté l’invention versaillaise de l’étiquette comme dispositif de domestication politique de la noblesse. Louis Dumont, dans Homo hierarchicus (1966, sur les castes indiennes), a posé la hiérarchie comme principe anthropologique distinct de l’égalité moderne. La France « au rang qui est le sien » (formule gaullienne et post-gaullienne) signale une obsession de classement.

9. CE QUE CES CLICHÉS EMPÊCHENT DE PENSER #

Que comme l’a démontré Norbert Elias dans La société de cour (1969), le rang n’est pas un attribut individuel mais une figure relationnelle — un rang n’existe que par les rangs au-dessus et en dessous, par les rites qui les performent (présentations, préséances, étiquette). Et que comme l’a posé Pierre Bourdieu dans La distinction (1979), les sociétés modernes « démocratiques » n’ont pas aboli les rangs — elles les ont sophistiqués en hiérarchies de capital culturel, social, scolaire, géographique, qui reproduisent les inégalités sous des dehors méritocratiques.

10. VERSION « PERSONNE QUI VEUT PARAÎTRE INTELLIGENTE » #

« Norbert Elias, dans La société de cour (Die höfische Gesellschaft, 1969, thèse 1933 reprise), a analysé Versailles comme dispositif de “domestication” politique de la noblesse par l’étiquette — le rang devient théâtre incessant. Pierre Bourdieu, dans La distinction. Critique sociale du jugement (1979), a démontré que les classements sociaux contemporains se font selon trois capitaux (économique, culturel, social) — le rang étant l’incorporation de ces capitaux dans l’habitus. Louis Dumont, dans Homo hierarchicus. Essai sur le système des castes (1966), a posé la hiérarchie comme principe anthropologique opposé à l’idéal égalitaire moderne. Erving Goffman, dans Les rites d’interaction (Interaction Ritual, 1967), a analysé le “face” comme rang interactionnel — le rang se joue à chaque interaction. La formule gaullienne “la France à son rang” structure la rhétorique présidentielle française depuis 1958. »

11. ENTRÉE SATIRIQUE FINALE #

Rang : position dans une hiérarchie qu’on déclare « tenir » d’autant plus volontiers qu’il faut le rappeler à ceux qui ne l’avaient pas remarqué.

12. RÉSUMÉ DU LIEU COMMUN CENTRAL #

Tenir son rang — c’est ce qu’on dit pour habiller en devoir social ce qui n’est qu’orgueil tout court.