Odeur

odeur #

1. DÉFINITION REÇUE #

Sensation olfactive, qu’on convoque pour parler intime (« l’odeur du parfum »), mémoire (« odeur d’enfance »), métaphore (« odeur de scandale »), et pollution (« mauvaises odeurs »).

2. CE QU’ON DIT TOUJOURS #

« C’est l’odeur. »
« C’est une drôle d’odeur. »
« C’est devenue une odeur tenace. »
« C’est l’éternelle odeur. »
« C’est une odeur de scandale. »
« C’est en odeur de sainteté. »
« C’est l’odeur du pain frais. »
« C’est l’odeur d’enfance. »
« C’est sentir mauvais. »
« C’est l’odeur du mensonge. »
« C’est l’odeur du tabac froid. »
« C’est ça a une odeur. »
« C’est dans l’odeur qu’on est. »
« C’est l’âme du parfum. »
« C’est une odeur suspecte. »

3. IMAGES ET MÉTAPHORES OBLIGATOIRES #

La madeleine de Proust (mémoire olfactive). Le parfum Chanel n°5. L’odeur du café du matin. Le « scratch and sniff ». L’« odeur de sainteté » (parfum supposé des saints à leur mort). L’« odeur de scandale » médiatique. L’« odeur de poudre » du roman noir. L’« odeur de tabac froid » de la déprime. Le « bouquet » du vin (œnologie). L’« anosmie » comme symptôme COVID (perte d’odorat 2020-2022).

4. FAUX DÉBATS ET OPPOSITIONS FACILES #

Odeur / parfum. Bonne / mauvaise. Réelle / métaphorique. Naturelle / artificielle. Tenace / fugace. Intime / publique. Évocatrice / présente.

5. MORALES PRÊTES À L’EMPLOI #

« C’est l’odeur. »
« C’est une odeur de scandale. »
« C’est l’éternelle odeur. »
« C’est l’âme du parfum. »
« C’est en odeur de sainteté. »
« C’est l’odeur d’enfance. »

6. PHRASES PSEUDO-PROFONDES #

« L’odeur est moins une sensation qu’un consentement à se laisser ramener. » « Toute société se mesure aux odeurs qu’elle tolère. » « L’odeur est l’autre nom de la mémoire involontaire. » « Sans odeur, pas de souvenir ; sans souvenir, plus d’odeur. » « L’odeur de sainteté est l’envers de l’odeur de scandale. » Convient à un livre de Marcel Proust (À la recherche du temps perdu), à un essai d’Alain Corbin (Le miasme et la jonquille), à un texte de Patrick Süskind (Le parfum).

7. CLICheS PAR MILIEU #

Médias : « odeur de scandale », « en odeur de sainteté », formules.
Entreprises : « brand smell », « scent marketing », marketing olfactif.
Politiques : « odeur de soufre » d’une politique, métaphore.
Intellectuels : Marcel Proust (la madeleine, Du côté de chez Swann, 1913) ; Alain Corbin (Le miasme et la jonquille, 1982) ; Patrick Süskind (Le parfum, 1985) ; Annick Le Guérer.
Consultants : « scent marketing » (Singapore Airlines, Abercrombie).
Réseaux sociaux : peu présent (le visuel domine).
Publicité : parfums (Chanel, Dior, Guerlain) ; déodorants ; intérieurs (bougies).
Conversations ordinaires : « ça sent bon/mauvais », rituel ; « c’est l’odeur de… », mémoire.

8. CONTRADICTIONS COURANTES #

L’odeur est sens « inférieur » dans la hiérarchie occidentale des sens (Aristote, Kant) — pourtant la mémoire olfactive est la plus puissante (effet Proust). La COVID-19 a révélé l’importance de l’odorat (anosmie comme symptôme central, ~50% des cas) — perte massivement déprimante. L’« odeur de sainteté » est croyance catholique (corps des saints sentent bon à leur mort, ex. : sainte Thérèse) — toujours mobilisée comme cliché. L’industrie du parfum pèse ~50 milliards USD mondialement. L’« anosmie » touche ~5% de la population générale.

9. CE QUE CES CLICHÉS EMPÊCHENT DE PENSER #

Que comme l’a démontré Alain Corbin dans Le miasme et la jonquille (1982), le rapport occidental aux odeurs a connu une mutation profonde au XVIIIe-XIXe siècle — passage d’une tolérance pour les odeurs corporelles à une obsession hygiéniste. L’« anosmie civilisationnelle » contemporaine (perte progressive de l’odorat urbain) est conséquence de cette mutation. Et que comme l’a posé Marcel Proust avec la madeleine (Du côté de chez Swann, 1913), l’odeur a un accès privilégié à la mémoire involontaire — neurosciences l’ont confirmé (lien direct au système limbique).

10. VERSION « PERSONNE QUI VEUT PARAÎTRE INTELLIGENTE » #

« Marcel Proust, dans Du côté de chez Swann (1913), avec la fameuse madeleine, a fait de l’odeur (et du goût) le déclencheur de la “mémoire involontaire” — la neuroscience contemporaine confirme : l’odorat est le seul sens directement connecté au système limbique (mémoire émotionnelle). Alain Corbin, dans Le miasme et la jonquille (1982), a fait l’histoire culturelle des odeurs occidentales — mutation hygiéniste majeure au XVIIIe-XIXe. Patrick Süskind, dans Le parfum (1985), a fait du sens olfactif un objet littéraire majeur. Annick Le Guérer travaille la philosophie des odeurs. La COVID-19 (2020-2022) a popularisé l’anosmie comme symptôme et révélé l’importance affective de l’odorat. »

11. ENTRÉE SATIRIQUE FINALE #

Odeur : sensation olfactive qu’on déclare « de scandale » d’autant plus volontiers qu’on n’a aucune preuve.

12. RÉSUMÉ DU LIEU COMMUN CENTRAL #

Une odeur de scandale — c’est ce qu’on dit pour suggérer ce qu’on ne peut pas démontrer.