promesse #

1. DÉFINITION REÇUE #

Engagement à faire ou à donner, qu’on convoque pour parler politique (« promesses de campagne »), morale (« tenir sa promesse »), religieuse (« Terre promise »), et enfantine (« promis juré »).

2. CE QU’ON DIT TOUJOURS #

• « C’est la promesse. »
• « C’est tenir sa promesse. »
• « C’est devenu une promesse non tenue. »
• « C’est l’éternelle promesse. »
• « C’est la promesse électorale. »
• « C’est la promesse de campagne. »
• « C’est promesse de Gascon. »
• « C’est la promesse n’engage que ceux qui la reçoivent. »
• « C’est faire une promesse. »
• « C’est la Terre promise. »
• « C’est la promesse de l’aube. »
• « C’est la promesse trahie. »
• « C’est dans la promesse qu’on est. »
• « C’est l’âme de l’engagement. »
• « C’est une belle promesse. »

3. IMAGES ET MÉTAPHORES OBLIGATOIRES #

La « Terre promise » biblique (Canaan). La promesse de l’aube (Romain Gary, 1960). Les « promesses de Gascon » (proverbe). « Les promesses n’engagent que ceux qui y croient » (Charles Pasqua, attribué). La « promesse électorale » non tenue. La « promesse de mariage ». Le « promis-juré » enfantin. Hannah Arendt (Condition de l’homme moderne, 1958) : la promesse comme remède à l’imprévisibilité. Paul Ricœur (Soi-même comme un autre, 1990) : la promesse comme constance du soi.

4. FAUX DÉBATS ET OPPOSITIONS FACILES #

Promesse / serment. Promesse / engagement. Tenue / non tenue. Politique / personnelle. Sincère / cynique. Verbale / écrite. Réaliste / utopique.

5. MORALES PRÊTES À L’EMPLOI #

• « Faut tenir ses promesses. »
• « C’est tenir sa promesse. »
• « C’est l’éternelle promesse. »
• « C’est l’âme de l’engagement. »
• « C’est la promesse trahie. »
• « C’est une belle promesse. »

6. PHRASES PSEUDO-PROFONDES #

« La promesse est moins un engagement qu’un consentement à se lier dans le temps. » « Toute société se mesure aux promesses qu’elle tient. » « La promesse est l’autre nom du lien dans la durée. » « Sans promesse, pas de confiance ; sans confiance, plus de promesse. » « La promesse tenue est l’envers de la promesse trahie. » Convient à un livre de Hannah Arendt (Condition de l’homme moderne, 1958, chapitre sur la promesse), à un essai de Paul Ricœur (Soi-même comme un autre, 1990, l’« attestation de la promesse »), à un texte de Nietzsche (La généalogie de la morale, 1887 : « l’animal qui a le droit de faire des promesses »).

7. CLICheS PAR MILIEU #

• Médias : « promesses non tenues », bilan ; « promesses électorales », rituel.
• Entreprises : « brand promise », « customer promise », jargon.
• Politiques : « promesses de campagne », critique récurrente ; « engagement », rhétorique.
• Intellectuels : Hannah Arendt (Condition de l’homme moderne, 1958) ; Paul Ricœur (Soi-même comme un autre, 1990) ; Friedrich Nietzsche (Généalogie de la morale, 1887) ; J.L. Austin (How to Do Things with Words, 1962, performatif).
• Consultants : « value proposition », « commitments », jargon.
• Réseaux sociaux : « promesse non tenue » comme bashing politique ; « promise me » mèmes.
• Publicité : « notre promesse : votre satisfaction », rituel commercial.
• Conversations ordinaires : « promis juré », serment enfantin ; « tu m’as promis », reproche.

8. CONTRADICTIONS COURANTES #

La « promesse électorale non tenue » est cliché politique français (formule attribuée à Charles Pasqua, sous diverses versions). Hannah Arendt, dans Condition de l’homme moderne (1958), pose la promesse comme l’un des deux remèdes à l’imprévisibilité humaine (avec le pardon) — « les hommes seraient incapables de cohérence sans cette faculté de faire et tenir des promesses ». Friedrich Nietzsche, dans la Généalogie de la morale (1887), pose la promesse comme tâche immémoriale : « élever un animal qui ait le droit de faire des promesses ». Paul Ricœur, dans Soi-même comme un autre (1990), distingue idem (identité-mêmeté) et ipse (identité-soi-même) — la promesse atteste l’ipse.

9. CE QUE CES CLICHÉS EMPÊCHENT DE PENSER #

Que comme l’a démontré Hannah Arendt dans Condition de l’homme moderne (1958), la promesse est l’un des deux mécanismes qui rendent humainement possible l’action politique — sans la promesse (et le pardon), la pluralité humaine serait paralysée par l’imprévisibilité et l’irréversibilité. Et que comme l’a posé Paul Ricœur dans Soi-même comme un autre (1990), tenir sa promesse n’est pas un devoir externe — c’est l’acte par lequel le soi (ipse) se constitue dans la durée, contre l’érosion du mêmeté (idem).

10. VERSION « PERSONNE QUI VEUT PARAÎTRE INTELLIGENTE » #

« Hannah Arendt, dans Condition de l’homme moderne (The Human Condition, 1958, chapitre V), pose la promesse comme l’un des deux remèdes à la condition tragique de l’action (avec le pardon) — la promesse pallie l’imprévisibilité, le pardon pallie l’irréversibilité. Paul Ricœur, dans Soi-même comme un autre (1990, septième étude), distingue idem (identité-mêmeté caractérologique) et ipse (identité-soi-même attestée par la promesse) — “maintenir le soi malgré le changement”. Friedrich Nietzsche, dans La généalogie de la morale (Zur Genealogie der Moral, 1887, deuxième dissertation), ouvre : “élever un animal qui ait le droit de faire des promesses — n’est-ce pas là cette tâche paradoxale même que la nature s’est imposée à propos de l’homme ?”. J.L. Austin, dans Quand dire, c’est faire (How to Do Things with Words, 1962, William James Lectures 1955), a forgé la notion de “performatif” (la promesse étant exemple canonique). »

11. ENTRÉE SATIRIQUE FINALE #

Promesse : engagement à faire qu’on déclare « non tenue » d’autant plus volontiers qu’on l’avait soi-même votée.

12. RÉSUMÉ DU LIEU COMMUN CENTRAL #

La promesse n’engage que ceux qui la reçoivent — c’est ce qu’on dit pour excuser celui qui a parlé, en moquant celui qui a cru.