Demoiselle

demoiselle #

1. DÉFINITION REÇUE #

Femme jeune et non mariée, qu’on désignait ainsi avec une politesse appuyée, et qu’on a officiellement supprimée des formulaires en 2012, sans que le mot disparaisse vraiment.

2. CE QU’ON DIT TOUJOURS #

« C’est une jeune demoiselle. »
« Quelle belle demoiselle. »
« Mademoiselle, voulez-vous… »
« C’est une demoiselle d’honneur. »
« C’est devenu désuet. »
« C’est plus du tout d’usage. »
« C’est une demoiselle de compagnie. »
« Les demoiselles d’Avignon de Picasso. »
« C’est une vieille demoiselle. »
« C’est une demoiselle bien éduquée. »
« C’est interdit dans les formulaires depuis 2012. »
« C’est encore utilisé dans certains milieux. »
« C’est devenu « madame » par défaut. »
« C’est une demoiselle d’avant. »
« C’est l’âme de la galanterie. »

3. IMAGES ET MÉTAPHORES OBLIGATOIRES #

La robe blanche. Le ruban dans les cheveux. Les Demoiselles d’Avignon de Picasso. Les demoiselles d’honneur du mariage. Le « jeune fille à la perle » de Vermeer. La servante Elsa de Tolstoï. Le carnet de bal. La main qu’on baise. La demoiselle d’Avignon. Le « vieille demoiselle » du polar.

4. FAUX DÉBATS ET OPPOSITIONS FACILES #

Demoiselle / madame. Mademoiselle / madame. Désuète / contemporaine. Jeune / vieille. Galanterie / sexisme. Tradition / égalité. Privée / officielle. Polie / paternaliste.

5. MORALES PRÊTES À L’EMPLOI #

« C’est désuet, demoiselle. »
« C’est plus du tout d’usage. »
« C’est de la politesse à l’ancienne. »
« C’est aussi du paternalisme. »
« C’est aux femmes de choisir. »
« C’est l’âme de la galanterie. »

6. PHRASES PSEUDO-PROFONDES #

« La demoiselle est moins une personne qu’une fiction sociale. » « Toute société se mesure aux mots qu’elle continue d’imposer aux femmes. » « La demoiselle est l’autre nom du célibat féminin contraint. » « Sans demoiselle, plus de carnet de bal ; sans carnet de bal, plus de demoiselle. » « Le mot demoiselle a survécu à son époque comme un fantôme. » Convient à un essai de Mona Chollet sur la condition féminine, à un livre d’Élisabeth Roudinesco.

7. CLICHÉS PAR MILIEU #

Médias : « les demoiselles d’Avignon », rare au sens littéral.
Entreprises : usage interdit depuis 2012 dans les formulaires.
Politiques : « mademoiselle » a été retiré des formulaires officiels (Roselyne Bachelot, 2012).
Intellectuels : Mona Chollet, Sorcières ; Élisabeth Roudinesco.
Consultants : silence absolu.
Réseaux sociaux : « ne m’appelez plus mademoiselle », threads féministes.
Publicité : usage rare, jugé désuet.
Conversations ordinaires : « bonjour mademoiselle », usage en recul mais persistant.

8. CONTRADICTIONS COURANTES #

Demoiselle est désuet et utilisé. Polite et paternaliste. Galant et sexiste. Officiel (jadis) et privé. Mademoiselle a été supprimée et survit. Le mot dit le statut matrimonial des femmes — pas des hommes.

9. CE QUE CES CLICHÉS EMPÊCHENT DE PENSER #

Que comme l’a montré Mona Chollet dans Sorcières, le mot « mademoiselle » imposait au seul sexe féminin de déclarer son statut matrimonial — un rappel constant que les femmes étaient définies par leur lien à l’homme. Sa suppression officielle en 2012 a été obtenue après des décennies de mobilisations féministes.

10. VERSION « PERSONNE QUI VEUT PARAÎTRE INTELLIGENTE » #

« Roselyne Bachelot, en 2012, a obtenu la suppression de “mademoiselle” des formulaires officiels — c’est l’aboutissement d’une longue mobilisation féministe. Mona Chollet, dans Sorcières, l’a contextualisé : ce mot imposait à toutes les femmes (et à elles seules) de déclarer leur statut matrimonial. C’est une asymétrie symbolique massive. Le mot survit pourtant dans le langage courant — et c’est là, comme dirait Bourdieu, que se joue la résistance des structures. »

11. ENTRÉE SATIRIQUE FINALE #

Demoiselle : femme non mariée, qu’on a sortie des formulaires officiels, et que beaucoup s’obstinent à nommer ainsi pour faire « galant ».

12. RÉSUMÉ DU LIEU COMMUN CENTRAL #

C’est désuet — c’est ce qu’on dit du mot avant de l’employer en pensant être charmant.