Classique

classique #

1. DÉFINITION REÇUE #

Adjectif désignant ce qui appartient au canon, qu’on convoque pour la musique, le cinéma, le costume bleu marine et tout ce qu’on déclare « intemporel » faute de pouvoir le dater.

2. CE QU’ON DIT TOUJOURS #

« C’est un classique. »
« C’est un grand classique. »
« Faut connaître les classiques. »
« C’est intemporel. »
« C’est un classique du cinéma. »
« C’est un classique de la chanson. »
« C’est de la musique classique. »
« C’est un costume classique. »
« C’est sobrement classique. »
« C’est devenu un classique. »
« C’est un classique d’auteur. »
« C’est un classique du genre. »
« Faut commencer par les classiques. »
« C’est trop classique pour moi. »
« C’est devenu cliché classique. »

3. IMAGES ET MÉTAPHORES OBLIGATOIRES #

Le costume bleu marine. Le sac Hermès. La chanson de Brassens. Le Bach au piano. La 5e de Beethoven. Le bouquin Folio jaune. La cuisine bourguignonne. Le 16e arrondissement. Le Burberry trench. Le « livre canon » des programmes scolaires. Le Louvre. La cravate club. Le piano à queue.

4. FAUX DÉBATS ET OPPOSITIONS FACILES #

Classique / moderne. Classique / contemporain. Canon / périphérie. Tradition / innovation. Académique / vivant. Vieux / éternel. Bourgeois / populaire. Chic / kitsch. Patrimoine / création. Études / spontanéité.

5. MORALES PRÊTES À L’EMPLOI #

« Faut connaître les classiques. »
« Sans classiques, pas de culture. »
« Le classique, c’est intemporel. »
« Le classique forme. »
« Faut sortir du classique. »
« C’est dépassé, le classique. »

6. PHRASES PSEUDO-PROFONDES #

« Le classique est moins une époque qu’un consentement collectif à se reconnaître dans une œuvre. » « Tout classique a été contemporain ; tout contemporain rêve d’être classique. » « Le classique est l’autre nom du canon, c’est-à-dire de l’autorité sociale. » « On ne devient pas classique, on l’est rendu. » « Le classique survit à ses lecteurs. » Convient à un essai d’Italo Calvino (Pourquoi lire les classiques ?), à un livre de George Steiner.

7. CLICHÉS PAR MILIEU #

Médias : « le classique du jour », « les grands classiques de Noël », rituel.
Entreprises : « classique mais efficace », « approche classique ».
Politiques : « les valeurs classiques de la République », formule conservatrice.
Intellectuels : Calvino, Pourquoi lire les classiques ; Bloom et Steiner sur le canon.
Consultants : « classic playbook », « tried and tested », « best practices ».
Réseaux sociaux : « les 100 classiques », listes culturelles à valider.
Publicité : « parce que vous aimez le classique », luxe, mode, immobilier.
Conversations ordinaires : « j’aime le classique », ton qui peut signaler conservatisme ou cultivé.

8. CONTRADICTIONS COURANTES #

Le classique est intemporel et daté. Vivant et figé. Bourgeois et universel. À connaître et à dépasser. Sobre et rigide. Une preuve de culture et un signe d’académisme. Le classique survit aux modes et est lui-même une mode.

9. CE QUE CES CLICHÉS EMPÊCHENT DE PENSER #

Que comme l’a montré Bourdieu, le « canon classique » est une construction sociale qui reproduit des hiérarchies — qui décide de ce qui est classique, qui en est exclu (femmes, racisés, populaires) ? Le canon scolaire français a longtemps été massivement masculin, blanc, bourgeois. Le mouvement de « décolonisation des savoirs » remet ça en question.

10. VERSION « PERSONNE QUI VEUT PARAÎTRE INTELLIGENTE » #

« Italo Calvino a écrit un essai magnifique : Pourquoi lire les classiques ?. Sa thèse : un classique est un livre qui n’a jamais fini de dire ce qu’il a à dire. C’est juste — mais Bourdieu et plus récemment les cultural studies ont aussi montré que le canon est une institution sociale, pas une vérité naturelle. Qui a décidé de ce qui est classique ? Massivement, des hommes blancs bourgeois. Le mouvement de “décolonisation des savoirs” est moins une provocation qu’un retour de balancier nécessaire. »

11. ENTRÉE SATIRIQUE FINALE #

Classique : œuvre canonique qu’on est censé connaître, et qu’on cite plus souvent qu’on ne l’a réellement ouverte.

12. RÉSUMÉ DU LIEU COMMUN CENTRAL #

C’est un classique — c’est ce qu’on dit pour donner de l’autorité à ce qu’on a aimé, sans devoir l’expliquer.