Détail

détail #

1. DÉFINITION REÇUE #

Élément mineur d’un ensemble, qu’on déclare alternativement décisif (« le diable est dans les détails ») et négligeable (« c’est un détail ») selon ce qu’on cherche à valoriser.

2. CE QU’ON DIT TOUJOURS #

« Le diable est dans les détails. »
« C’est un détail. »
« Ce n’est qu’un détail. »
« C’est un détail qui change tout. »
« C’est devenu un détail. »
« C’est dans le détail qu’on voit la qualité. »
« C’est un détail technique. »
« Faut vérifier les détails. »
« C’est l’œil pour le détail. »
« C’est un détail qui tue. »
« C’est un détail de l’histoire (Le Pen 1987). »
« C’est un détail malheureux. »
« C’est un détail élégant. »
« C’est un détail qui en dit long. »
« Faut prendre soin des détails. »

3. IMAGES ET MÉTAPHORES OBLIGATOIRES #

La loupe sur le tissu. Le couturier qui ajuste. L’œil de l’horloger. La cire à parquet. Le plat dressé sans bavure. Le maître d’hôtel qui rectifie. La virgule qui change le sens. La phrase de Le Pen 1987 sur les chambres à gaz. Le Steve Jobs qui retourne le produit pour vérifier l’arrière. Le « God is in the details » de Mies van der Rohe.

4. FAUX DÉBATS ET OPPOSITIONS FACILES #

Détail / essentiel. Détail / fond. Décisif / négligeable. Technique / symbolique. Vrai / faux détail. Détail commercial / culturel. Esthétique / fonctionnel. Personnel / collectif.

5. MORALES PRÊTES À L’EMPLOI #

« Le diable est dans les détails. »
« Faut soigner les détails. »
« Sans détails, pas de qualité. »
« C’est dans le détail qu’on excelle. »
« C’est qu’un détail. »
« Trop de détails tue le détail. »

6. PHRASES PSEUDO-PROFONDES #

« Le détail est moins un fragment qu’un récit en miniature. » « Toute société se mesure au soin qu’elle apporte aux détails. » « Le diable est dans les détails est l’autre nom de la rigueur. » « Sans détail, pas de chef-d’œuvre ; sans chef-d’œuvre, pas de détail. » « Dire “c’est un détail” est presque toujours une défense. » Convient à un livre Stock sur la haute couture, à un essai sur l’artisanat, à un texte de Mies van der Rohe.

7. CLICHÉS PAR MILIEU #

Médias : « détail révélateur », « détail technique », « le diable dans les détails ».
Entreprises : « attention to detail », « detail-oriented ».
Politiques : « détail de l’histoire » (Le Pen 1987), formule scandaleuse.
Intellectuels : Daniel Arasse, Le détail ; sociologie du regard.
Consultants : « focus on details », « pixel-perfect ».
Réseaux sociaux : photos macro, « so detail-oriented », vidéos artisans.
Publicité : « parce que les détails comptent », luxe, automobile.
Conversations ordinaires : « c’est un détail », pirouette argumentative.

8. CONTRADICTIONS COURANTES #

Le détail est essentiel et négligeable. Décisif et anecdotique. À soigner et à oublier. Le diable est dedans, et ce n’est qu’un détail. La même chose est essentielle pour les uns, anecdotique pour les autres. La rhétorique politique du « détail » a une histoire chargée.

9. CE QUE CES CLICHÉS EMPÊCHENT DE PENSER #

Que comme l’a montré Daniel Arasse dans Le détail, le détail est l’objet artistique majeur — c’est dans le détail que la peinture se constitue. Et que la formule « c’est un détail » a été utilisée par Le Pen en 1987 pour minimiser les chambres à gaz — depuis, la formule reste suspecte en politique.

10. VERSION « PERSONNE QUI VEUT PARAÎTRE INTELLIGENTE » #

« Daniel Arasse, dans Le détail, a fait une histoire de l’art entièrement à partir des détails — c’est l’un des grands livres de l’esthétique contemporaine. Mies van der Rohe disait “God is in the details” ; le diable, lui, l’est aussi. La formule “c’est un détail” a été marquée à jamais par Le Pen en 1987 sur les chambres à gaz — depuis, l’expression elle-même est suspecte. Le détail est tout sauf un détail : c’est précisément le lieu où le sens se joue. »

11. ENTRÉE SATIRIQUE FINALE #

Détail : élément mineur qu’on présente alternativement comme décisif et négligeable, selon qu’on veut convaincre ou clore.

12. RÉSUMÉ DU LIEU COMMUN CENTRAL #

Le diable est dans les détails — c’est ce qu’on dit pour reprocher aux autres ce qu’on n’a pas vu soi-même.