Sujet

sujet #

1. DÉFINITION REÇUE #

Personne qui agit, ou thème d’un discours, qu’on convoque pour parler philosophie (« le Sujet »), grammaire (« sujet du verbe »), politique (« sujet du roi »), et conversation (« sujet sensible »).

2. CE QU’ON DIT TOUJOURS #

« C’est le sujet. »
« C’est un bon sujet. »
« C’est devenu un sujet sensible. »
« C’est l’éternel sujet. »
« C’est le sujet pensant. »
« C’est le sujet du jour. »
« C’est éviter le sujet. »
« C’est revenir au sujet. »
« C’est un mauvais sujet. »
« C’est sans sujet. »
« C’est aborder le sujet. »
« C’est un sujet brûlant. »
« C’est dans le sujet qu’on est. »
« C’est l’âme de l’individu. »
« C’est un sujet intéressant. »

3. IMAGES ET MÉTAPHORES OBLIGATOIRES #

Le sujet pensant (Descartes, Méditations métaphysiques, 1641 : cogito ergo sum). La mort du sujet (post-structuralisme : Foucault Les mots et les choses, 1966 ; Lacan, Écrits, 1966). « Le sujet du verbe » (grammaire). « Sujet de Sa Majesté » (statut juridique pré-républicain). « Mauvais sujet » (formule désuète, Brassens La mauvaise réputation 1952). « Sujet sensible » (politiquement délicat). Le sujet hypermoderne (Nicole Aubert, 2003). Le « sujet du bac », « sujet de dissertation ». Foucault et l’« assujettissement » (sujet = soumis + agent).

4. FAUX DÉBATS ET OPPOSITIONS FACILES #

Sujet / objet. Sujet / personne. Sujet / thème. Sujet / sujet (homonymie philosophique). Libre / assujetti. Cartésien / déconstruit. Individuel / collectif.

5. MORALES PRÊTES À L’EMPLOI #

« Faut revenir au sujet. »
« C’est un bon sujet. »
« C’est l’éternel sujet. »
« C’est l’âme de l’individu. »
« C’est aborder le sujet. »
« C’est un sujet intéressant. »

6. PHRASES PSEUDO-PROFONDES #

« Le sujet est moins une personne qu’un consentement à se laisser dire. » « Toute société se mesure aux sujets qu’elle constitue. » « Le sujet est l’autre nom de l’agent assujetti. » « Sans sujet, pas d’objet ; sans objet, plus de sujet. » « Le sujet pensant est l’envers du sujet parlé. » Convient à un livre de René Descartes (Méditations métaphysiques, 1641), à un essai de Michel Foucault (L’herméneutique du sujet, cours 1981-82, posthume), à un texte d’Alain Touraine (Critique de la modernité, 1992).

7. CLICHÉS PAR MILIEU #

Médias : « le sujet du jour », rituel ; « sujet sensible », précaution.
Entreprises : « topic », « agenda items », jargon ; « sujet à traiter », rituel de réunion.
Politiques : « sujet brûlant », « sujet de société », rhétorique.
Intellectuels : René Descartes (Méditations métaphysiques, 1641, cogito) ; Michel Foucault (L’herméneutique du sujet, cours Collège de France 1981-1982, posthume 2001) ; Jacques Lacan (Écrits, 1966, sur le sujet de l’inconscient) ; Alain Touraine (Critique de la modernité, 1992 ; Pourrons-nous vivre ensemble ?, 1997) ; Louis Althusser (« Idéologie et appareils idéologiques d’État », 1970, sur l’interpellation du sujet).
Consultants : « topic owner », « subject matter expert » (SME), jargon.
Réseaux sociaux : « trending topics », hashtags ; « changeons de sujet », pivot conversationnel.
Publicité : peu présent.
Conversations ordinaires : « changeons de sujet », évitement ; « c’est un bon sujet », validation rhétorique.

8. CONTRADICTIONS COURANTES #

René Descartes, dans les Méditations métaphysiques (1641, latin Meditationes de Prima Philosophia), a fondé le « sujet » philosophique moderne : cogito ergo sum (« je pense, donc je suis ») — le sujet pensant comme fondement de la certitude. Le post-structuralisme français a annoncé sa « mort » : Michel Foucault, dans Les mots et les choses (1966), termine par l’image de « l’homme […] s’effaçant comme à la limite de la mer un visage de sable ». Lacan (Écrits, 1966) pose le sujet de l’inconscient comme « représenté par un signifiant auprès d’un autre signifiant ». Louis Althusser (« Idéologie et appareils idéologiques d’État », La Pensée, juin 1970) a forgé l’« interpellation » : l’idéologie interpelle les individus comme sujets (« Hé, vous, là-bas ! ») — le sujet est produit par sa propre soumission. Foucault, dans son cours L’herméneutique du sujet (1981-1982, Collège de France, publication posthume 2001), a retracé les pratiques antiques de « subjectivation » (epimeleia heautou, souci de soi). Le « sujet » est jeu de mots philosophique : à la fois qui agit et soumis à (étymologie subiectus, jeté sous).

9. CE QUE CES CLICHÉS EMPÊCHENT DE PENSER #

Que comme l’a démontré Louis Althusser dans « Idéologie et appareils idéologiques d’État » (1970), le « sujet » moderne n’est pas point de départ de l’action — il est effet d’une interpellation idéologique qui le constitue en sujet en l’assujettissant (jeu de mots fondateur). On devient sujet en se reconnaissant dans l’appel d’une autorité. Et que comme l’a posé Michel Foucault dans son cours L’herméneutique du sujet (1981-1982), les pratiques antiques (stoïciennes, épicuriennes) de « souci de soi » (epimeleia heautou) constituent une alternative au sujet cartésien — non pas un sujet déjà-là qu’on découvre, mais un sujet qu’on constitue par des exercices de soi sur soi.

10. VERSION « PERSONNE QUI VEUT PARAÎTRE INTELLIGENTE » #

« René Descartes (1596-1650), dans les Méditations métaphysiques (Meditationes de Prima Philosophia, 1641, en latin ; traduction française 1647 par le duc de Luynes), a fondé le sujet philosophique moderne — cogito, ergo sum apparaît d’abord dans le Discours de la méthode (1637, partie IV) puis devant les hyperboles du doute dans la deuxième Méditation. Michel Foucault, dans Les mots et les choses. Une archéologie des sciences humaines (1966), clôt sur “l’effacement” prochain de “l’homme” comme figure récente du savoir (depuis ~1800). Plus tard, dans son cours L’herméneutique du sujet (Collège de France, 1981-1982, publication posthume 2001 par Frédéric Gros), Foucault retrace les techniques antiques du souci de soi. Jacques Lacan, dans les Écrits (1966) puis le séminaire XI Les quatre concepts fondamentaux de la psychanalyse (1964), pose : “un signifiant représente un sujet pour un autre signifiant”. Louis Althusser, dans “Idéologie et appareils idéologiques d’État. Notes pour une recherche” (La Pensée, juin 1970), a forgé l‘“interpellation” — l’idéologie produit le sujet par l’appel (“Hé, vous, là-bas !”) qui le retourne. Alain Touraine, dans Critique de la modernité (1992) puis Pourrons-nous vivre ensemble ? (1997), a défendu un sujet personnel contre la déconstruction. L’étymologie subjectum (jeté sous) garde le double sens d’agent et d’assujetti. »

11. ENTRÉE SATIRIQUE FINALE #

Sujet : personne qui agit ou thème de discours qu’on déclare « sensible » d’autant plus volontiers qu’on s’apprête à l’éviter.

12. RÉSUMÉ DU LIEU COMMUN CENTRAL #

Changeons de sujet — c’est ce qu’on dit pour interrompre une conversation qui commençait à devenir intéressante.