Essence

essence #

1. DÉFINITION REÇUE #

Nature profonde d’une chose ou carburant, qu’on convoque alternativement pour parler de philosophie (« l’essence de l’humain ») et de prix à la pompe.

2. CE QU’ON DIT TOUJOURS #

« C’est l’essence des choses. »
« C’est l’essence de l’humain. »
« C’est l’essence française. »
« C’est devenu l’essence à la pompe. »
« L’essence flambe. »
« C’est devenu un carburant cher. »
« C’est l’essence de la République. »
« C’est l’éternelle essence. »
« C’est l’essence d’huile. »
« C’est l’essence pure. »
« C’est l’âme des choses. »
« C’est devenu l’essence sans plomb. »
« C’est l’essence végétale. »
« C’est l’essence parfumée. »
« C’est l’essentiel. »

3. IMAGES ET MÉTAPHORES OBLIGATOIRES #

La pompe à essence. Le pistolet à la station. Le compteur qui défile. Le bidon jaune. Le briquet et l’essence. L’essence de rose pour le parfum. Sartre et « l’existence précède l’essence ». L’essence pure de la philosophie. Le « gilet jaune » et le prix à la pompe. La voiture thermique en fin de vie.

4. FAUX DÉBATS ET OPPOSITIONS FACILES #

Essence / carburant. Essence / existence (Sartre). Pure / mélangée. Philosophique / quotidienne. Naturelle / industrielle. Essence végétale / minérale.

5. MORALES PRÊTES À L’EMPLOI #

« C’est l’essence des choses. »
« L’essence flambe. »
« C’est l’essentiel. »
« C’est l’éternelle essence. »
« Sans essence, plus rien. »
« C’est l’âme des choses. »

6. PHRASES PSEUDO-PROFONDES #

« L’essence est moins une nature qu’un consentement à nommer. » « Toute société se mesure à ce qu’elle déclare essentiel. » « L’essence est l’autre nom de la fiction métaphysique. » « Sans essence, pas d’identité ; sans identité, plus d’essence. » « “L’existence précède l’essence” (Sartre) — c’est l’inverse du sens commun. » Convient à un essai de Sartre (L’existentialisme est un humanisme), à un texte de Heidegger sur l’essence de la technique.

7. CLICHÉS PAR MILIEU #

Médias : « prix de l’essence », « l’essence flambe », sujets cycliques.
Entreprises : Total, Esso, BP — l’industrie pétrolière.
Politiques : « blocage du prix de l’essence », « gilets jaunes ».
Intellectuels : Sartre sur existence/essence ; Heidegger sur l’essence.
Consultants : silence ; sauf « brand essence » marketing.
Réseaux sociaux : memes sur le prix à la pompe.
Publicité : Total, Carrefour Energie, sup’ prix.
Conversations ordinaires : « j’ai mis 80 € d’essence », plainte rituelle.

8. CONTRADICTIONS COURANTES #

L’essence est nature profonde et carburant prosaïque. Existentialiste et pétrolière. Pure (philosophie) et mélangée (pétrole). À préserver et à brûler.

9. CE QUE CES CLICHÉS EMPÊCHENT DE PENSER #

Que la formule de Sartre « l’existence précède l’essence » est exactement l’opposé du sens commun — pour Sartre, on n’a pas d’essence préalable, on devient ce qu’on fait. Et que l’« essence pétrolière », loin d’être anecdotique, est devenue un enjeu politique majeur — les Gilets jaunes en 2018 sont nés d’une hausse de la taxe carbone.

10. VERSION « PERSONNE QUI VEUT PARAÎTRE INTELLIGENTE » #

« Sartre, dans L’existentialisme est un humanisme, a inversé la métaphysique classique : “l’existence précède l’essence”. Pour Sartre, on n’a pas de nature préalable, on devient ce qu’on fait. C’est l’exact opposé du sens commun. Heidegger, dans La question de la technique, avait fait de “l’essence de la technique” une enquête politique majeure. Aujourd’hui, “l’essence” est aussi le carburant — et c’est devenu un enjeu géopolitique : les Gilets jaunes français de 2018, la guerre Russie-Ukraine, dépendent de cette essence-là. »

11. ENTRÉE SATIRIQUE FINALE #

Essence : nature profonde des choses ou carburant qu’on met dans sa voiture, sans qu’on sache toujours laquelle des deux pèse le plus dans le budget.

12. RÉSUMÉ DU LIEU COMMUN CENTRAL #

C’est l’essence des choses — c’est ce qu’on dit en philo, et qu’on prononce avec un soupir à la station-service.