style #

1. DÉFINITION REÇUE #

Manière propre d’écrire, de faire ou d’être, qu’on convoque pour parler littérature (« le style flaubertien »), mode (« avoir du style »), management (« style de direction »), et identité (« style de vie »).

2. CE QU’ON DIT TOUJOURS #

• « C’est le style. »
• « C’est avoir du style. »
• « C’est devenu un style de vie. »
• « C’est l’éternel style. »
• « C’est le style français. »
• « C’est manquer de style. »
• « C’est le style, c’est l’homme. »
• « C’est un style inimitable. »
• « C’est un style désuet. »
• « C’est sans style. »
• « C’est question de style. »
• « C’est un style très personnel. »
• « C’est dans le style qu’on est. »
• « C’est l’âme de la manière. »
• « C’est un style impeccable. »

3. IMAGES ET MÉTAPHORES OBLIGATOIRES #

« Le style est l’homme même » (Buffon, Discours sur le style, prononcé à l’Académie française le 25 août 1753). Exercices de style (Raymond Queneau, 1947, 99 variations sur un même fait divers). « Style indirect libre » (Flaubert, Madame Bovary 1857). Le « grand style » classique. Le style « gothique », « baroque », « Art déco » (histoire de l’art). Coco Chanel : « la mode passe, le style reste ». « Style icon » (mode). Le « lifestyle » (depuis ~1970, Alfred Adler ; lifestyle magazine depuis ~1960s). Le « style de management » (Lewin 1939 : autocratique/démocratique/laissez-faire). Le style en sport (« il a de la classe »).

4. FAUX DÉBATS ET OPPOSITIONS FACILES #

Style / contenu. Style / mode. Style / élégance. Personnel / impersonnel. Classique / contemporain. Affecté / naturel. Form / fond.

5. MORALES PRÊTES À L’EMPLOI #

• « Faut avoir du style. »
• « C’est un style inimitable. »
• « C’est l’éternel style. »
• « C’est l’âme de la manière. »
• « C’est le style, c’est l’homme. »
• « C’est un style impeccable. »

6. PHRASES PSEUDO-PROFONDES #

« Le style est moins une apparence qu’un consentement à se laisser reconnaître. » « Toute société se mesure aux styles qu’elle admet. » « Le style est l’autre nom de la signature impalpable. » « Sans style, pas de différence ; sans différence, plus de style. » « Le style classique est l’envers du style baroque. » Convient à un livre de Buffon (Discours sur le style, 1753), à un essai de Raymond Queneau (Exercices de style, 1947), à un texte de Roland Barthes (Le degré zéro de l’écriture, 1953).

7. CLICHÉS PAR MILIEU #

• Médias : « avoir du style », rubrique mode ; « style de vie », rubriques lifestyle.
• Entreprises : « style de management », « leadership style », jargon ; brand style guide.
• Politiques : « le style Macron », « le style de… », analyses commentariales.
• Intellectuels : Buffon (Discours sur le style, 1753) ; Raymond Queneau (Exercices de style, 1947) ; Roland Barthes (Le degré zéro de l’écriture, 1953) ; Gilles Deleuze (Critique et clinique, 1993, sur le style comme « langue étrangère dans sa propre langue ») ; Pierre Bourdieu (La distinction, 1979, sur le style comme marqueur de classe).
• Consultants : « personal branding », « leadership style », jargon ; style consultants.
• Réseaux sociaux : « style icons » Instagram ; fashion influencers ; #ootd (outfit of the day).
• Publicité : luxe, mode, automobile : marketing du style (Hermès, Louis Vuitton, Chanel).
• Conversations ordinaires : « il a du style », appréciation ; « question de style », nuance.

8. CONTRADICTIONS COURANTES #

Buffon, dans son Discours sur le style (discours de réception à l’Académie française, 25 août 1753), a forgé : « le style est l’homme même » — formule devenue cliché (mais souvent mal citée : Buffon parle du style comme « l’ordre et le mouvement qu’on met dans ses pensées », expression de la personne et non simple ornement). Raymond Queneau, dans Exercices de style (1947), a démontré la centralité du style en racontant 99 fois le même fait divers banal (une dispute dans un bus parisien) dans 99 registres différents — provocation oulipienne. Roland Barthes, dans Le degré zéro de l’écriture (1953), distingue langue (système collectif), style (signature individuelle profonde), écriture (engagement éthique entre les deux). Gilles Deleuze, dans Critique et clinique (1993), a posé : « bien écrire […] c’est inventer une langue étrangère dans sa langue ». Le « style de management » (Kurt Lewin, 1939, expérience sur les groupes d’enfants) distingue autocratique / démocratique / laissez-faire — repris massivement par le management.

9. CE QUE CES CLICHÉS EMPÊCHENT DE PENSER #

Que comme l’a posé Buffon dans son Discours sur le style (1753) — à contrepied de la lecture courante — « le style est l’homme même » ne signifie pas que le style est un ornement de la personne, mais que « l’ordre et le mouvement » qu’on met dans ses pensées constitue l’individu intellectuel. Le style n’exprime pas l’homme, il le fait. Et que comme l’a démontré Pierre Bourdieu dans La distinction (1979), les « styles de vie » ne sont pas choix individuels — ils sont effets d’habitus, distribués selon le capital culturel et économique, et structurent socialement les jugements de goût.

10. VERSION « PERSONNE QUI VEUT PARAÎTRE INTELLIGENTE » #

« Georges-Louis Leclerc, comte de Buffon (1707-1788), naturaliste auteur de l’Histoire naturelle (36 volumes 1749-1789), dans son Discours sur le style (discours de réception à l’Académie française, 25 août 1753), a forgé : “Le style est l’homme même” — précisée : “ces choses sont hors de l’homme, le style est l’homme même”. Raymond Queneau (1903-1976), co-fondateur de l’OuLiPo (1960) avec François Le Lionnais, dans Exercices de style (1947, augmenté 1973), a multiplié 99 variantes stylistiques d’un même fait divers (la dispute dans le bus S). Roland Barthes, dans Le degré zéro de l’écriture (1953, Seuil), a distingué langue (système), style (signature individuelle pré-réfléchie) et écriture (choix éthique-politique). Gilles Deleuze, dans Critique et clinique (1993, derniers essais avant son suicide en 1995), a posé “bégayer dans sa propre langue” comme principe du grand style — Mille Plateaux (1980, avec Guattari) parlait déjà de “minorer une langue majeure”. Pierre Bourdieu, dans La distinction. Critique sociale du jugement (1979), a démontré la distribution sociale des styles de vie. Kurt Lewin et collaborateurs (Ralph White, Ronald Lippitt), dans “Patterns of Aggressive Behavior in Experimentally Created Social Climates” (Journal of Social Psychology, 1939, étude à l’Iowa Child Welfare Research Station), ont fondé l’étude des styles de leadership (autocratique, démocratique, laissez-faire). »

11. ENTRÉE SATIRIQUE FINALE #

Style : manière propre qu’on déclare « inimitable » d’autant plus volontiers qu’on l’a copié sur la dernière vidéo TikTok vue.

12. RÉSUMÉ DU LIEU COMMUN CENTRAL #

Avoir du style — c’est ce qu’on dit pour distinguer ceux qui dépensent comme nous de ceux qui dépensent autrement.