Principe

principe #

1. DÉFINITION REÇUE #

Règle fondamentale, qu’on convoque pour parler morale (« avoir des principes »), politique (« principes républicains »), philosophie (« principe premier »), et négociation (« question de principe »).

2. CE QU’ON DIT TOUJOURS #

« C’est le principe. »
« C’est une question de principe. »
« C’est devenu un principe sacré. »
« C’est l’éternel principe. »
« C’est avoir des principes. »
« C’est par principe. »
« C’est les principes républicains. »
« C’est le principe de précaution. »
« C’est le principe de réalité. »
« C’est le principe de plaisir. »
« C’est le principe d’égalité. »
« C’est sur le principe, mais… »
« C’est dans le principe qu’on est. »
« C’est l’âme de la règle. »
« C’est un principe intangible. »

3. IMAGES ET MÉTAPHORES OBLIGATOIRES #

Les Tables de la Loi. Les Dix Commandements. Le contrat social (Rousseau). Les principes républicains (liberté, égalité, fraternité, laïcité, indivisibilité de la République). Le principe de précaution (article 5 Charte de l’environnement, 2005). Le principe de subsidiarité (UE, Maastricht 1992). « Pas négociable, par principe. » L’homme « à principes » (figure morale). « Le principe est sauf. » Kant et l’impératif catégorique (Fondements de la métaphysique des mœurs, 1785). Le « principe de Heisenberg » (incertitude, 1927).

4. FAUX DÉBATS ET OPPOSITIONS FACILES #

Principe / exception. Principe / pragmatisme. Théorique / appliqué. Universel / contextuel. Moral / juridique. Sacré / négociable. Strict / souple.

5. MORALES PRÊTES À L’EMPLOI #

« Faut avoir des principes. »
« C’est une question de principe. »
« C’est l’éternel principe. »
« C’est l’âme de la règle. »
« C’est par principe. »
« C’est un principe intangible. »

6. PHRASES PSEUDO-PROFONDES #

« Le principe est moins une règle qu’un consentement à se contraindre. » « Toute société se mesure aux principes qu’elle pratique. » « Le principe est l’autre nom de la loi consentie. » « Sans principe, pas d’action ; sans action, plus de principe. » « Le principe absolu est l’envers du compromis pragmatique. » Convient à un livre de Kant (Fondements de la métaphysique des mœurs, 1785), à un essai de Hans Jonas (Le principe responsabilité, 1979), à un texte de Karl Polanyi (La grande transformation, 1944).

7. CLICheS PAR MILIEU #

Médias : « question de principe », rituel ; « principe républicain ».
Entreprises : « principles-based », jargon ; « guiding principles ».
Politiques : « par principe », posture ; « principes républicains », refrain identitaire.
Intellectuels : Emmanuel Kant (Fondements de la métaphysique des mœurs, 1785 ; Critique de la raison pratique, 1788) ; Hans Jonas (Le principe responsabilité, 1979) ; Ronald Dworkin (Prendre les droits au sérieux, 1977, principles vs rules) ; Sigmund Freud (principe de plaisir/réalité).
Consultants : « guiding principles », « principles-driven », jargon.
Réseaux sociaux : « par principe », posture morale ; « pas de compromis ».
Publicité : « principes de qualité », rituel ; « notre principe : votre satisfaction ».
Conversations ordinaires : « c’est le principe », explication ; « j’ai des principes », posture.

8. CONTRADICTIONS COURANTES #

Le « principe de précaution » est inscrit dans la Constitution française (Charte de l’environnement, article 5, intégrée 2005) — souvent caricaturé comme paralysant. Hans Jonas, dans Le principe responsabilité (1979), a forgé une éthique pour l’âge technologique : « Agis de telle sorte que les effets de ton action soient compatibles avec la permanence d’une vie humaine authentique sur Terre » — modèle de Kant prolongé vers le futur. Kant, dans la Critique de la raison pratique (1788), a forgé l’impératif catégorique. Sigmund Freud, dans Au-delà du principe de plaisir (1920), oppose principe de plaisir et principe de réalité. Ronald Dworkin distingue principles (orientations morales) et rules (règles précises).

9. CE QUE CES CLICHÉS EMPÊCHENT DE PENSER #

Que comme l’a démontré Kant dans les Fondements de la métaphysique des mœurs (1785), un principe moral n’est tel que s’il est universalisable — il doit pouvoir être érigé en maxime universelle sans contradiction. Test rigoureux, pas slogan. Et que comme l’a posé Hans Jonas dans Le principe responsabilité (1979), l’éthique du futur exige un nouveau principe : la responsabilité s’étend désormais aux générations non encore nées et à la biosphère — l’impératif kantien doit être réécrit pour l’âge technologique.

10. VERSION « PERSONNE QUI VEUT PARAÎTRE INTELLIGENTE » #

« Emmanuel Kant, dans les Fondements de la métaphysique des mœurs (1785) puis la Critique de la raison pratique (1788), a forgé l’impératif catégorique : “agis seulement d’après la maxime grâce à laquelle tu peux vouloir en même temps qu’elle devienne une loi universelle”. Hans Jonas, dans Le principe responsabilité. Une éthique pour la civilisation technologique (Das Prinzip Verantwortung, 1979), a réécrit Kant pour l’âge technologique : “agis de telle sorte que les effets de ton action soient compatibles avec la permanence d’une vie humaine authentique sur Terre”. Ronald Dworkin, dans Prendre les droits au sérieux (1977), distingue principles (idéaux orientant la décision) et rules (règles applicables ou non). Le principe de précaution est constitutionnalisé en France (Charte de l’environnement, article 5, 2005). »

11. ENTRÉE SATIRIQUE FINALE #

Principe : règle fondamentale qu’on déclare « intangible » d’autant plus volontiers qu’on s’apprête à l’accommoder.

12. RÉSUMÉ DU LIEU COMMUN CENTRAL #

C’est une question de principe — c’est ce qu’on dit pour refuser ce qu’on n’a pas envie d’accorder.