Affaire

affaire #

1. DÉFINITION REÇUE #

Mot polyvalent qui désigne tantôt un scandale, tantôt un commerce, tantôt un objet personnel — toujours quelque chose dont on aurait préféré ne pas avoir à s’occuper.

2. CE QU’ON DIT TOUJOURS #

« C’est mon affaire. »
« Mêle-toi de tes affaires. »
« C’est une affaire qui a fait grand bruit. »
« Une affaire d’État. »
« Une affaire de famille. »
« Une vraie affaire ! »
« C’est une affaire à suivre. »
« C’est une affaire entendue. »
« Tu en fais toute une affaire. »
« C’est l’affaire du siècle. »
« Affaires courantes, gouvernement démissionnaire. »
« Les affaires reprennent. »
« Les affaires sont les affaires. »
« C’est une question de gros sous. »
« L’affaire est dans le sac. »

3. IMAGES ET MÉTAPHORES OBLIGATOIRES #

La mallette en cuir. La salle d’audience. Le banc des accusés. Le tribunal médiatique. Le magnétophone allumé. La chemise cartonnée beige. La poignée de main au business lunch. La pile de dossiers. Le rideau de la chambre d’hôtel. Le couloir du Palais. Le titre en gras à la Une. La plante verte au coin du bureau d’avocat.

4. FAUX DÉBATS ET OPPOSITIONS FACILES #

Privé / public. Affaire d’État / affaire personnelle. Justice / opinion. Politique / business. Affaires / morale. Petites affaires / grandes affaires. Ami / partenaire. Conflit d’intérêts / activité normale. Faits divers / affaires.

5. MORALES PRÊTES À L’EMPLOI #

« Les affaires sont les affaires. »
« Il faut séparer le privé du public. »
« La justice fera son travail. »
« C’est plus complexe qu’il n’y paraît. »
« On ne mêle pas l’argent et les sentiments. »
« Mais en politique, tout est affaire. »

6. PHRASES PSEUDO-PROFONDES #

« Une affaire est une histoire qu’on n’a pas voulu écouter. » « Toute affaire publique est une affaire privée mise sur la table. » « Le scandale est moins ce qui se passe que ce qu’on accepte de ne plus cacher. » « Rien n’est une affaire tant que personne ne l’appelle ainsi. » Apprécié dans les lectures publiques d’historiens du temps présent.

7. CLICHÉS PAR MILIEU #

Médias : « l’affaire X », chronologie remontée à l’origine, « rebondissement ».
Entreprises : « it’s just business », « les affaires sont les affaires », poignée de main et contrat.
Politiques : « pas d’amalgame avec les affaires », « pas de jugement par anticipation ».
Intellectuels : Dreyfus, Stavisky, Cahuzac : la mémoire des affaires fait métier.
Consultants : « stratégie d’affaires », « business case », « value proposition ».
Réseaux sociaux : thread « rappel chronologique » à 3000 retweets.
Publicité : silence absolu pendant la procédure.
Conversations ordinaires : « toute cette affaire est invraisemblable », fin de la discussion.

8. CONTRADICTIONS COURANTES #

Une affaire personnelle est privée jusqu’à ce qu’elle devienne publique. Les affaires sont les affaires, mais elles peuvent aussi être un scandale. C’est moralement neutre et toujours soupçonné. Tous les politiques ont des affaires, mais c’est toujours grave. C’est trop sérieux pour s’en occuper et trop banal pour s’en émouvoir.

9. CE QUE CES CLICHÉS EMPÊCHENT DE PENSER #

Que la polysémie d’« affaire » brouille volontairement les frontières entre commerce, scandale, intérêts personnels, conflits politiques. Le mot fait écran au moment précis où il faudrait nommer.

10. VERSION « PERSONNE QUI VEUT PARAÎTRE INTELLIGENTE » #

« Le mot affaire est devenu si élastique qu’il ne dit plus rien. On parle d’affaire d’État, d’affaire de famille, d’affaire de cœur, d’affaire commerciale… c’est presque la définition d’un mot vide. C’est aussi pour ça qu’il est utile au pouvoir : il dépolitise tout en jouant l’air entendu. Comme dirait Saint-Just, c’est une affaire à suivre. »

11. ENTRÉE SATIRIQUE FINALE #

Affaire : nom donné à toute situation gênante par celui qui n’en est pas l’auteur.

12. RÉSUMÉ DU LIEU COMMUN CENTRAL #

Une affaire est toujours grave, mais c’est ce qu’on dit avant de s’en désintéresser dans la semaine.