Statue

statue #

1. DÉFINITION REÇUE #

Sculpture représentant un être, qu’on convoque pour parler mémoire (« statue commémorative »), patrimoine (« statue antique »), politique (« déboulonnage »), et idolâtrie (« mettre sur un piédestal »).

2. CE QU’ON DIT TOUJOURS #

« C’est la statue. »
« C’est une statue de marbre. »
« C’est devenu une statue déboulonnée. »
« C’est l’éternelle statue. »
« C’est dresser une statue. »
« C’est statufier. »
« C’est déboulonner les statues. »
« C’est figé comme une statue. »
« C’est la statue de la Liberté. »
« C’est sans statue. »
« C’est mettre sur un piédestal. »
« C’est statue équestre. »
« C’est dans la statue qu’on est. »
« C’est l’âme du marbre. »
« C’est une statue imposante. »

3. IMAGES ET MÉTAPHORES OBLIGATOIRES #

La Statue de la Liberté (Auguste Bartholdi et Gustave Eiffel, inaugurée 28 octobre 1886, New York). Le David de Michel-Ange (1501-1504, Florence). Le Penseur (Rodin, 1904). La Vénus de Milo (~130-100 av. J.-C., Louvre). La statue d’Hammourabi (~1750 av. J.-C.). Le « Colossus de Rhodes » (Sept Merveilles, ~280 av. J.-C., détruit 226 av. J.-C.). Les statues de Saddam Hussein (déboulonnées 9 avril 2003, Bagdad). Les statues d’Edward Colston (Bristol, déboulonnée 7 juin 2020, Black Lives Matter). Statue de Colbert (Assemblée nationale). « Statufier quelqu’un de son vivant ». La statue du Commandeur (Dom Juan, Molière 1665, Mozart Don Giovanni 1787). « Gisant » (statue funéraire).

4. FAUX DÉBATS ET OPPOSITIONS FACILES #

Statue / sculpture. Statue / monument. Conserver / déboulonner. Patrimoine / propagande. Antique / moderne. Civile / religieuse. Pleine / équestre.

5. MORALES PRÊTES À L’EMPLOI #

« Faut respecter les statues. »
« C’est une statue de marbre. »
« C’est l’éternelle statue. »
« C’est l’âme du marbre. »
« C’est dresser une statue. »
« C’est une statue imposante. »

6. PHRASES PSEUDO-PROFONDES #

« La statue est moins une représentation qu’un consentement à se laisser figer. » « Toute société se mesure aux statues qu’elle élève. » « La statue est l’autre nom de l’idole assumée. » « Sans statue, pas d’idole ; sans idole, plus de statue. » « La statue dressée est l’envers de la statue déboulonnée. » Convient à un livre de Sébastien Ledoux (sur le devoir de mémoire), à un essai d’Olivier Dard et autres (Statues mortes, 2022), à un texte de Pierre Nora (Les lieux de mémoire, 1984-1992).

7. CLICHÉS PAR MILIEU #

Médias : « déboulonnage de statue », rituel polémique récurrent ; « monument controversé ».
Entreprises : peu présent (sauf œuvres dans le lobby).
Politiques : « patrimoine vs effacement de la mémoire » (clivage transversal sur statues coloniales, esclavagistes).
Intellectuels : Pierre Nora (Les lieux de mémoire, 7 volumes 1984-1992) ; Achille Mbembe (sur les statues coloniales) ; Sébastien Ledoux (Le devoir de mémoire, 2016) ; Olivier Dard, Bénédicte Savoy et autres (Statues mortes ?, 2022) ; Régis Debray (Vie et mort de l’image, 1992).
Consultants : rare.
Réseaux sociaux : Statue Wars, mèmes déboulonnage ; #StatuesMustFall ; #RhodesMustFall (Le Cap 2015).
Publicité : peu présent.
Conversations ordinaires : « il faut déboulonner… », polémique ; « figé comme une statue », expression courante.

8. CONTRADICTIONS COURANTES #

Le mouvement de « déboulonnage » contemporain a commencé avec Rhodes Must Fall (Université du Cap, 9 mars 2015 — étudiant Chumani Maxwele jette des excréments sur la statue de Cecil Rhodes) puis Rhodes Must Fall Oxford (2016). Après le meurtre de George Floyd (25 mai 2020), vague mondiale : statue d’Edward Colston (négrier de Bristol) jetée dans le port le 7 juin 2020 ; statue de Robert E. Lee (Confédéré) retirée à Richmond Virginia le 8 septembre 2021. En France : statues de Colbert (auteur du Code noir 1685) débattues. Pierre Nora, dans Les lieux de mémoire (7 volumes, 1984-1992), a fondé la notion : les statues comme « lieux » où la mémoire se cristallise. Olivier Dard et co-auteurs (Statues mortes ?, 2022) ont traité la question. La Statue de la Liberté (œuvre de Bartholdi et structure de Gustave Eiffel, inaugurée le 28 octobre 1886 par Grover Cleveland) reste icône globale. La statue de Saddam Hussein (place Firdos, Bagdad) a été déboulonnée le 9 avril 2003, image médiatique de la chute du régime.

9. CE QUE CES CLICHÉS EMPÊCHENT DE PENSER #

Que comme l’a démontré Pierre Nora dans Les lieux de mémoire (1984-1992), une statue n’est pas un témoignage neutre du passé — c’est une « cristallisation mémorielle » qui parle plus de l’époque qui l’a érigée que de la personne qu’elle représente. Réviser les statues, c’est réviser le présent qui les choisit. Et que comme l’a posé Achille Mbembe (depuis Critique de la raison nègre, 2013) à propos des statues coloniales, leur déboulonnage n’efface pas l’histoire — il déplace la question de la commémoration : qui mérite d’être honoré dans l’espace public aujourd’hui ?

10. VERSION « PERSONNE QUI VEUT PARAÎTRE INTELLIGENTE » #

« Pierre Nora a dirigé Les lieux de mémoire (Gallimard, sept volumes 1984-1992 : La République 1984, La Nation 3 volumes 1986, Les France 3 volumes 1992) — concept de “lieu de mémoire” comme cristallisation mémorielle. Le mouvement Rhodes Must Fall (Université du Cap, premier acte le 9 mars 2015 par Chumani Maxwele, étudiant sciences politiques) a déclenché la vague mondiale de “déboulonnage” — étendue à Oxford (Oriel College, 2016-2021), puis à toute l’Amérique post-George Floyd (25 mai 2020). La statue d’Edward Colston (négrier de Bristol, marchand de la Royal African Company) a été jetée dans le port de Bristol le 7 juin 2020 par des manifestants BLM. Robert E. Lee retiré de Richmond Virginia le 8 septembre 2021. La statue de Saddam Hussein, place Firdos à Bagdad, a été déboulonnée par les troupes américaines le 9 avril 2003 (mise en scène médiatique documentée). La Statue de la Liberté est l’œuvre du sculpteur Frédéric Auguste Bartholdi (visage modelé d’après sa mère) sur une structure en fer forgé conçue par Gustave Eiffel ; cadeau de la France pour le centenaire de l’indépendance américaine, inaugurée le 28 octobre 1886 par Grover Cleveland (président) sur Liberty Island. Achille Mbembe, dans Critique de la raison nègre (2013) et Sortir de la grande nuit (2010), a interrogé la mémoire coloniale. »

11. ENTRÉE SATIRIQUE FINALE #

Statue : sculpture qu’on déclare « imposante » d’autant plus volontiers qu’on s’apprête à demander son déboulonnage.

12. RÉSUMÉ DU LIEU COMMUN CENTRAL #

Il faut déboulonner les statues — c’est ce qu’on dit pour habiller en geste politique radical un débat sur des morceaux de bronze.