Intérêt

intérêt #

1. DÉFINITION REÇUE #

Avantage personnel ou collectif (« l’intérêt général »), ou attention pour quelque chose (« j’y porte un intérêt »), qu’on convoque pour parler économie (« intérêts financiers »), politique (« lobbies »), et désir (« centre d’intérêt »).

2. CE QU’ON DIT TOUJOURS #

« C’est l’intérêt. »
« C’est l’intérêt général. »
« C’est dans l’intérêt de tous. »
« C’est les intérêts particuliers. »
« C’est devenu un conflit d’intérêts. »
« C’est l’éternel intérêt. »
« C’est l’intérêt national. »
« C’est l’intérêt supérieur. »
« C’est l’intérêt de l’enfant. »
« C’est l’intérêt économique. »
« C’est les taux d’intérêt. »
« C’est sans intérêt. »
« C’est dans l’intérêt qu’on est. »
« C’est l’âme du calcul. »
« C’est l’intérêt bien compris. »

3. IMAGES ET MÉTAPHORES OBLIGATOIRES #

La calculette et le banquier. Le contrat de prêt. La BCE et les taux d’intérêt. La « main invisible » d’Adam Smith. Le « self-interest properly understood » de Tocqueville. Le « conflit d’intérêts » sanctionné. La « déclaration d’intérêts » de la HATVP. Le « centre d’intérêt » sur la lettre de motivation. L’« intérêt général » républicain. L’« intérêt supérieur de l’enfant » du Code civil.

4. FAUX DÉBATS ET OPPOSITIONS FACILES #

Intérêt / désintéressement. Particulier / général. Court terme / long terme. Personnel / collectif. Économique / autre. Avoué / caché. Bien compris / égoïste.

5. MORALES PRÊTES À L’EMPLOI #

« C’est l’intérêt général. »
« C’est dans l’intérêt de tous. »
« Faut servir l’intérêt général. »
« C’est l’éternel intérêt. »
« C’est l’âme du calcul. »
« Sans intérêt, plus de motivation. »

6. PHRASES PSEUDO-PROFONDES #

« L’intérêt est moins un avantage qu’un consentement à calculer. » « Toute société se mesure aux intérêts qu’elle reconnaît. » « L’intérêt est l’autre nom du motif rationnel. » « Sans intérêt, pas d’action ; sans action, plus d’intérêt. » « L’intérêt général est l’envers de l’intérêt particulier. » Convient à un livre d’Albert Hirschman (Les passions et les intérêts), à un essai de Pierre Rosanvallon sur l’intérêt général, à un texte d’Adam Smith.

7. CLICHÉS PAR MILIEU #

Médias : « conflit d’intérêts », « intérêt général », rituels.
Entreprises : « stakeholders’ interests », « business interest ».
Politiques : « intérêt général » contre lobbies ; « intérêt supérieur de la Nation ».
Intellectuels : Adam Smith ; Albert Hirschman (Les passions et les intérêts) ; Tocqueville ; Pierre Rosanvallon ; Margaret Olivia Little sur l’intérêt moral.
Consultants : « stakeholder interests », « competing interests ».
Réseaux sociaux : « intéressé » comme péjoratif moral ; « centre d’intérêt » LinkedIn.
Publicité : « pour vos intérêts », assurance, banque.
Conversations ordinaires : « c’est mon intérêt », justification ; « il agit par intérêt », accusation morale.

8. CONTRADICTIONS COURANTES #

L’intérêt est moteur de l’économie (Adam Smith : la main invisible) et soupçonné moralement (« il est intéressé »). « Bien compris » (Tocqueville : on sert l’autre en se servant) et égoïste (caricatural). L’« intérêt général » est invoqué par tous les camps (gauche, droite, lobbies) pour justifier des positions opposées. Le « conflit d’intérêts » est sanctionné juridiquement (HATVP, déontologie) et structurellement présent dans toute la vie publique. Les taux d’intérêt (BCE) sont un instrument de politique monétaire — pas un « intérêt » individuel.

9. CE QUE CES CLICHÉS EMPÊCHENT DE PENSER #

Que comme l’a démontré Albert Hirschman dans Les passions et les intérêts (1977), l’« intérêt » comme catégorie politico-économique a été inventé au XVIIe-XVIIIe siècle précisément pour discipliner les passions — l’idée que les hommes sont mus par l’intérêt (calcul rationnel) plutôt que par les passions (gloire, vengeance, foi) a été une opération idéologique majeure de la modernité libérale. Et que comme l’a posé Pierre Rosanvallon, l’« intérêt général » républicain est une construction historique précise — pas une évidence universelle.

10. VERSION « PERSONNE QUI VEUT PARAÎTRE INTELLIGENTE » #

« Albert Hirschman, dans Les passions et les intérêts (1977), a fait l’archéologie politique du concept d’intérêt — au XVIIe-XVIIIe, l’idée que les hommes sont mus par l’intérêt rationnel (calcul) plutôt que par les passions (gloire, foi, vengeance) a été inventée pour pacifier la société commerciale. Adam Smith, dans La richesse des nations (1776), a posé la “main invisible” : la poursuite de l’intérêt particulier produit le bien collectif sans le viser. Tocqueville parlait d‘“intérêt bien compris” — servir l’autre en se servant. Pierre Rosanvallon a tracé l’histoire de “l’intérêt général” républicain français. La rhétorique politique de l‘“intérêt général” est presque toujours un argument particulier en travestissement. »

11. ENTRÉE SATIRIQUE FINALE #

Intérêt : avantage qu’on déclare général quand on le poursuit pour soi.

12. RÉSUMÉ DU LIEU COMMUN CENTRAL #

C’est dans l’intérêt général — c’est ce qu’on dit pour faire passer son intérêt particulier pour un projet politique.