Sommet

sommet #

1. DÉFINITION REÇUE #

Point le plus élevé, qu’on convoque pour parler montagne (« sommet du Mont Blanc »), politique (« sommet international »), carrière (« être au sommet »), et négociation (« sommet de la dernière chance »).

2. CE QU’ON DIT TOUJOURS #

« C’est le sommet. »
« C’est atteindre le sommet. »
« C’est devenu un sommet de la chance. »
« C’est l’éternel sommet. »
« C’est le sommet du G7/G20. »
« C’est le sommet international. »
« C’est au sommet de l’État. »
« C’est le sommet de l’art. »
« C’est sans sommet. »
« C’est un sommet historique. »
« C’est le sommet de la pyramide. »
« C’est un sommet du ridicule. »
« C’est dans le sommet qu’on est. »
« C’est l’âme de la hauteur. »
« C’est un sommet exceptionnel. »

3. IMAGES ET MÉTAPHORES OBLIGATOIRES #

L’Everest (8848,86 m, premier sommet par Hillary et Tenzing Norgay le 29 mai 1953). Le Mont Blanc (4805 m, premier sommet par Jacques Balmat et Michel Paccard le 8 août 1786). Le G7 (depuis 1975, Rambouillet) ; G20 (depuis 1999) ; COP climatiques (depuis 1995). Le « sommet de la dernière chance » (formule médiatique). « Summit » anglais. La pyramide hiérarchique (Maslow, mais aussi entreprise). Vers les sommets (Bertrand Tavernier, 1959). « Au sommet de son art ». L’« ivresse des sommets » (alpinisme). « Le sommet de Yalta » (4-11 février 1945). « Le sommet de Genève » (Biden-Poutine, 16 juin 2021).

4. FAUX DÉBATS ET OPPOSITIONS FACILES #

Sommet / base. Sommet / vallée. Géographique / politique. Réel / symbolique. Historique / annuel. Bilatéral / multilatéral. Productif / théâtral.

5. MORALES PRÊTES À L’EMPLOI #

« Faut viser le sommet. »
« C’est atteindre le sommet. »
« C’est l’éternel sommet. »
« C’est l’âme de la hauteur. »
« C’est un sommet historique. »
« C’est un sommet exceptionnel. »

6. PHRASES PSEUDO-PROFONDES #

« Le sommet est moins une hauteur qu’un consentement à se laisser élever. » « Toute société se mesure aux sommets qu’elle organise. » « Le sommet est l’autre nom du point culminant choisi. » « Sans sommet, pas de pente ; sans pente, plus de sommet. » « Le sommet historique est l’envers du sommet routinier. » Convient à un livre de René Daumal (Le Mont Analogue, posthume 1952), à un essai de Walter Bonatti (Mes montagnes, 1962), à un texte d’Albert Camus sur Sisyphe et le sommet.

7. CLICHÉS PAR MILIEU #

Médias : « sommet de la dernière chance », emphase pré-G7/G20 ; « ascenseur pour le sommet », rubrique people.
Entreprises : « summit », « executive summit », jargon ; summit fever (alpinisme et business).
Politiques : G7, G20, COP, sommets bilatéraux ; « au sommet de l’État », rhétorique présidentielle.
Intellectuels : René Daumal (Le Mont Analogue, posthume 1952, allégorie spirituelle) ; Walter Bonatti (Mes montagnes, Le grandi pareti, 1962) ; Reinhold Messner (sur l’alpinisme sans oxygène) ; Pierre Hadot (N’oublie pas de vivre, sur le « regard d’en haut »).
Consultants : « executive summit, « boardroom summit », jargon corporate.
Réseaux sociaux : summit selfies, alpinistes Instagram ; #peakbagging.
Publicité : 4x4, montres « summit edition », argument aspirationnel.
Conversations ordinaires : « il a atteint le sommet », appréciation carrière ; « être au sommet de sa forme », sport.

8. CONTRADICTIONS COURANTES #

La conquête de l’Everest (Edmund Hillary et Tenzing Norgay, 29 mai 1953, expédition britannique dirigée par John Hunt) est devenue allégorie de la performance humaine. Reinhold Messner et Peter Habeler ont gravi l’Everest sans oxygène (8 mai 1978), puis Messner solo sans oxygène (20 août 1980). En 2024, ~7000 personnes ont atteint le sommet de l’Everest (~330 décès, ~5% mortalité). Le « sommet » diplomatique (sommet du G7 depuis Rambouillet 15-17 novembre 1975 ; G20 depuis Washington 14-15 novembre 2008) est rituel multilatéral institutionnalisé. Les COP climatiques (depuis Berlin 1995, COP3 Kyoto 1997, COP21 Paris décembre 2015 — Accord de Paris) sont les « sommets de la dernière chance » récurrents. La formule « sommet historique » est cliché médiatique systématique — chaque sommet est annoncé « historique » avant et oublié après.

9. CE QUE CES CLICHÉS EMPÊCHENT DE PENSER #

Que comme l’a posé René Daumal dans Le Mont Analogue (posthume 1952, inachevé), l’expérience véritable du sommet n’est pas l’atteinte d’un point géographique — c’est la transformation du marcheur par l’ascension elle-même (« on ne monte vers le sommet que pour redescendre dans la vallée »). Et que comme l’a documenté Walter Bonatti dans Mes montagnes (1962), la fascination contemporaine pour les « sommets » de l’Everest (~7000 ascensions, ~330 morts) a transformé l’alpinisme en industrie touristique de masse, avec ses files d’attente à 8000 mètres (zone de la mort) — caricature de la quête de l’absolu qu’elle prétend incarner.

10. VERSION « PERSONNE QUI VEUT PARAÎTRE INTELLIGENTE » #

« René Daumal (1908-1944), dans Le Mont Analogue. Roman d’aventures alpines, non euclidiennes et symboliquement authentiques (posthume 1952, inachevé, Gallimard), a écrit l’allégorie spirituelle de l’ascension — repris par Alejandro Jodorowsky dans La montagne sacrée (1973). Edmund Hillary (Néo-Zélandais) et Tenzing Norgay (sherpa népalais) ont atteint le sommet de l’Everest (8848,86 m) le 29 mai 1953 — expédition britannique dirigée par le colonel John Hunt. Reinhold Messner et Peter Habeler ont gravi l’Everest sans oxygène le 8 mai 1978 ; Messner solo sans oxygène le 20 août 1980. Walter Bonatti (1930-2011) a documenté l’éthique de l’alpiniste solitaire dans Mes montagnes (Le grandi pareti, 1962) et Montagnes d’une vie (1995). Le G7 a été initié par Valéry Giscard d’Estaing au sommet de Rambouillet (15-17 novembre 1975) — d’abord G6 (sans le Canada), G7 dès 1976. Le G20 (premier sommet à Washington, 14-15 novembre 2008, sous George W. Bush, après crise financière) est devenu cadre dominant des sommets économiques. La COP21 (Paris, 30 novembre - 12 décembre 2015) a abouti à l’Accord de Paris (12 décembre 2015), entré en vigueur 4 novembre 2016. Le sommet de Yalta (4-11 février 1945, Crimée) a réuni Roosevelt, Churchill, Staline. »

11. ENTRÉE SATIRIQUE FINALE #

Sommet : point le plus élevé qu’on déclare « historique » d’autant plus volontiers qu’il n’engendrera aucune décision.

12. RÉSUMÉ DU LIEU COMMUN CENTRAL #

Un sommet historique — c’est ce qu’on annonce avant la rencontre pour s’excuser à l’avance des communiqués creux qui en sortiront.